“它挑拨两族，意欲何为？”雪莉杨问。
“或许是想制造混乱，削弱人间力量。”敖广分析，“也可能……是针对定海神针，或者……仍在神针中温养的周存小友。”
听到周存的名字，雪莉杨心中一紧。
“海眼守卫可还稳固？”她急问。
“我已增派一倍人手，并请动了一位隐居的散仙前辈暗中坐镇，暂时无虞。”敖广道，“但此獠藏在暗处，手段诡谲，防不胜防。我们必须尽快将其揪出！”
就在这时，敖蓝匆匆进来，脸色古怪：“祖父，雪莉杨族长，刚收到西域‘沙海帮’的传讯……他们声称，抓住了杀害青龙族护卫、挑拨两族的真凶，并已押送至望海城外，请两族前去辨认处置。”
“沙海帮？”敖广和雪莉杨都是一愣。西域的一个中小门派，怎么会牵扯进来？还抓住了“真凶”？
两人心中同时升起不祥的预感。
望海城外，沙海帮帮主沙通天（已被虚煞完全控制）带着数十名帮众，押解着一个被符咒锁链捆得结结实实、披头散发、气息萎靡的修士。那修士的模样，赫然与炎烁描述的“西域散修”有七八分相似！
“青龙族、凤凰族的各位道友，”沙通天拱手，声音洪亮，“我沙海帮在西域巡查时，发现此人形迹可疑，身上带有与望海城凶案现场相似的邪气，便设计将其擒获。经初步审讯，此人自称受雇于某个神秘组织，专门负责挑拨各大势力关系，望海城之事便是其所为！详情可由他亲自交代！”
被捆着的“凶犯”抬起头，露出一张惨白而麻木的脸，眼神空洞，开始机械地“招供”，内容与沙通天所言基本吻合，但细节模糊，只反复强调是受“上面”指使，对“上面”的身份一无所知。
雪莉杨和敖青看着这一幕，心中疑窦丛生。太巧了！沙海帮一个西域门派，怎么会恰好抓到“真凶”？这“凶犯”的状态也极不对劲，像是被完全控制了心神。
敖广眯起眼睛，神识扫过沙通天和那“凶犯”，在“凶犯”身上，他感应到了一丝极其隐晦、但与之前那缕同源的虚空煞气！而在沙通天身上，煞气更重，却隐藏得极深，若非他修为高深且特意探查，几乎难以察觉！
这不是抓到了真凶，这是幕后黑手主动抛出来的“替罪羊”！甚至，这沙海帮，恐怕都已落入其掌控！
对方此举，是想尽快平息事端，消除两族的追查？还是另有更深的图谋？
敖广与雪莉杨交换了一个眼神，瞬间达成了默契。
“沙帮主擒获凶犯，有功于两族。”敖广缓缓开口，语气听不出喜怒，“此人关系重大，便交由我两族共同看押审讯。沙帮主及诸位辛苦了，还请入城稍歇，必有重谢。”
沙通天脸上堆起笑容，眼底却掠过一丝极难察觉的灰暗：“老龙王客气了，能为两族略尽绵力，是我沙海帮的荣幸。只是帮中事务繁忙，不便久留，既然凶犯已移交，我等便告辞了。”他竟是想立刻抽身。
“沙帮主何必急于一时？”雪莉杨上前一步，声音清越，带着不容置疑的意味，“此案细节还需沙帮主及几位亲手擒获凶犯的兄弟协助厘清。况且，两族必有厚报，岂能让诸位空手而归？我已命人在城中备下静室与灵宴，还请沙帮主赏光。”
她语气温和，却隐隐封住了沙通天等人的退路。敖广也微微颔首，龙族护卫已不着痕迹地散开，形成合围之势。
沙通天（虚煞）心中一凛，知道对方起了疑心。他本意是抛出这精心准备的“替罪羊”，尽快了结此事，避免两族深入追查，没想到敖广和雪莉杨如此谨慎，竟要扣下他们。硬闯？面对两位渡劫巅峰（敖广是散仙级）和众多两族精锐，绝无胜算。
他念头急转，脸上笑容不变：“既然族长与龙王盛情，沙某却之不恭了。只是帮中确有要事，最多停留一日，还望见谅。”
“一日足矣。”敖广淡淡道，“敖蓝，带沙帮主及诸位英雄去‘听涛别院’休息，好生招待。”
“是，祖父。”敖蓝领命，引着沙海帮众人离去。那被符链捆缚的“凶犯”则被青龙族高手严密看押起来。
回到临时设立的议事厅，敖广挥手布下隔音结界，脸色凝重：“那沙通天身上，有极隐晦的虚空煞气，与之前残留的同源，但更为精纯凝练，绝非被波及那么简单。他，或者他背后的存在，才是真正的元凶。那‘凶犯’，不过是个被完全操控的傀儡。”