“你是……”君无宇认出她是计算机系的风云人物，传说能黑进学校服务器修改绩点。此刻她右腿的机械义肢在积水中反射微光，与图书馆死亡残影里的画面重叠。南宫小乔扔出张闪着蓝光的贴纸，正好贴在畸变罗盘上，晶核瞬间爆发出刺目绿光：“接着跑！他们的罗盘核心是废土齿轮，我帮你争取三十秒！”
追兵的怒吼声突然变成电子杂音，君无宇趁机撞开铁门，却在跨过时被南宫小乔拽住手腕。少女指尖的温度透过潮湿的袖口传来，他眼前骤然闪过无数画面：古色古香的阁楼里，少女跪坐在铜镜前，用朱砂在自己心口画下与他相同的狼首图腾；未来废土的齿轮坟场，她扛着灵能炮站在尸堆中，义肢关节处嵌着半块断水剑碎片……
“别看我的记忆！”南宫小乔突然尖叫，反手扣住他的手腕穴位。君无宇踉跄后退，发现她眼底闪过痛苦，胸口处的校服正被水渍洇湿，隐约露出与自己相同的噬时族印记——但那印记周围，缠绕着蛇形的锁时咒，正是陈启明用来延长寿命的术法。
“他们来了！”南宫小乔踢开窨井盖，污水翻涌的管道里传来齿轮转动声，“跳下去，尽头有星链币兑换点，用你的指纹激活——记住，千万别让任何人知道你能看见时间残影！” 追兵的机械爪已经撕开铁门，她突然转身，手机屏幕亮起苍澜界的传送符文，竟是用黑客技术篡改的空间裂隙。
君无宇纵身跃入管道的瞬间，看见南宫小乔被机械爪扫中肩膀，鸭舌帽飞落，露出耳后指甲盖大小的噬时咒印记。那咒文正在吸收她的生机，每跳动一次，她的发梢就白一分。他伸手想去抓住她，却被下水道的水流冲得更远，只能听见少女在追兵的咒骂声中低笑：“君无宇，你母亲留给我的最后一句话是——‘如果他看见自己的死亡残影，就带他去无回阁找无命’。”
管道尽头的铁栅栏突然打开，刺眼的霓虹灯光映出“二手手机大卖场”的招牌，正是吴胖子经营的店面。君无宇浑身滴着污水撞进店里，