“这里是个祭祀场。”陈景行声音发沉，“这些人像是被用来做某种实验。”话音未落，洞穴深处传来铁链拖拽的声响，伴随着令人牙酸的骨骼摩擦声。火把的光晕中，一个佝偻的身影缓缓走出，它的四肢扭曲如藤蔓，皮肤下凸起的金属管泛着冷光，分明是人类与机械的诡异融合体。
部落守卫们发出惊恐的喊叫，纷纷后退。那怪物发出非人的嘶吼，挥动布满尖刺的手臂扑来。陈景行的猎刀率先迎上，银芒与怪物的金属肢体碰撞，溅起的火花照亮了它空洞的眼窝——那里本该是眼睛的位置，如今只剩下两个闪烁着红光的机械装置。
陈沐阳握紧石斧，想起祖父日记里记载的“弱点攻击”法则。他绕到怪物身后，瞅准其关节处的金属衔接点，奋力劈下。石斧重重砸在怪物右腿，金属环应声断裂，怪物失去平衡轰然倒地。陈景行趁机将猎刀刺入怪物胸腔，银色刀光暴涨，怪物发出最后的悲鸣，化作一堆废铁瘫在地上。
洞穴恢复寂静，唯有火把燃烧的噼啪声。老者走到怪物残骸旁，从其胸腔中取出一块发光的晶体，晶体表面的纹路与陈沐阳猎刀上的符号如出一辙。老者将晶体递给陈沐阳，嘴里念叨着古老的咒语，又指向洞穴顶部的星图壁画——那上面的星座排列，竟与时间密钥激活时浮现的星图完全相同。
“他说这是‘天空之泪’，是开启星门的钥匙之一。”陈景行翻译道，眼中闪过兴奋，“看来想要激活时间密钥，我们得收集齐这些晶体。”
回程路上，父子俩心事重重。他们知道，在这个原始时代，每一次探索都伴随着生死考验。但猎刀上浮现的符号和星图，以及老者手中的“天空之泪”，都在暗示着一个惊人的真相——观测者组织的阴谋，或许早在千百年前就已埋下伏笔。
当晚，陈沐阳在祖父日记空白处写下新的记录：“在这个时代，现代知识与古代智慧缺一不可。明日，我们将跟随部落前往‘雾隐谷’，那里据说藏着第二块天空之泪，但也有传说中的‘雪鳞蟒’守护......”窗外，长白山的风雪依旧呼啸，而他们的求生之旅，才刚刚开始。