当第一声号角划破夜空，战斗正式打响。伊利里亚骑兵的弯刀在月光下闪烁着寒光，他们如黑色的潮水般涌来。陈沐阳挥动令旗，投石索率先发动攻击，燃烧的陶罐在空中划出火红的弧线，落在敌群中炸开朵朵烈焰。高卢战士们从预先挖掘的壕沟中跃起，长矛如林，刺向骑兵的马腹。
陈景行坐镇后方，指挥着用罗马攻城器械改造的防御塔。当伊利里亚人试图攀爬城墙时，滚烫的沥青从塔顶倾泻而下，惨叫声混着皮肉烧焦的气味弥漫在空气中。陈沐阳则带领精锐小队，利用地形展开游击。他们时而从芦苇荡中突袭，时而攀上河岸的峭壁，铁制匕首专取敌人咽喉。
混战中，一名伊利里亚的首领直冲陈沐阳而来。此人手持双面斧，斧刃上刻着狰狞的骷髅纹样。陈沐阳侧身躲过致命一击，反手一刀划向对方的肋下。首领反应极快，斧柄横扫，将他击退数步。千钧一发之际，陈景行的枣木拐杖突然射出暗藏的青铜弩箭，正中首领肩膀。
战斗持续到黎明时分，伊利里亚人终于败退。陈沐阳站在染血的城墙边，看着敌人狼狈逃窜的背影。东方的天空泛起鱼肚白，台伯河的水面上漂浮着尸体，将河水染成淡淡的红色。村落里，受伤的战士被抬进用罗马帐篷改造的医馆，阿帕奇正用印第安的草药为他们敷伤。
晨光中，陈沐阳和陈景行检视着战场。陈景行弯腰拾起一块伊利里亚人的盾牌碎片，上面的蛇形徽记让他眉头紧锁：\"这次突袭不简单，背后或许有罗马贵族的影子。\"陈沐阳握紧手中的铁制匕首，刀柄上的纹路硌得掌心生疼。远处，罗马城的方向传来隐约的钟声，与村落里庆祝胜利的欢呼交织在一起，预示着和平之下，新的风暴正在酝酿。