灵溪。
十月深秋。
桑叶泛黄，早晚的凉意预示著寒冬將至。
田间地头，农人正弯腰採摘著桑叶，一如往常般平静。
突然，一声嘶声力竭的呼喊如同惊雷般撕裂了这片寧静。
“中了！中了！大少爷中了！”
村口小道上，一个身影连滚带爬地狂奔而来。
正是陈立家中下人，陈平安。
此刻他跑得髮髻散乱，满脸通红只顾挥舞著双臂，用尽全身力气嘶吼。
“解元！是解元啊！咱们灵溪，出解元老爷了！”
这石破天惊的消息，如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起了千层浪。
“什么中了”
“谁中了解元那是什么”
“是陈家！老天爷，是不是陈大少爷中举了”
田间劳作的农人猛地直起腰，桑树折断也顾不上了。
桑林里的妇人停下了说笑，惊愕地张大了嘴。
各家各户紧闭的房门“吱呀”一声被推开，老人、孩童纷纷探出头来。
短暂的死寂之后，整个灵溪村如同滚开的沸水，彻底沸腾了。
惊呼声、议论声、不敢相信的確认声，交织在一起。
人们从四面八方涌出，朝著陈家匯聚。
人声鼎沸之际。
“哐！哐！哐！”
“肃静……迴避……”
村外，响起锣鼓喧天。
一队手持“肃静”“迴避”虎头牌的衙役，迈著整齐的步伐开道而来。
紧隨其后的，正是县令洛平渊等一眾县衙官员。
队伍中，嗓门宏亮的小吏，扯著脖子，用带著官腔的调子，一遍遍高喊。
“捷报！捷报！”
“镜山灵溪陈守恆，高中江州武举解元。魁星高照，光耀桑梓……”
“恭喜陈老爷！贺喜陈老爷！”
这官府的正式宣告，如同在沸腾的油锅里泼下一瓢冷水，让现场的气氛轰然炸开。
人群的惊呼声、喝彩声、羡慕的讚嘆声，达到了顶点，声浪几乎要掀翻灵溪。
正在密室修炼的陈立被这锣响打断。
神识散开，仔细听得片刻，便知晓了情况。
饶是他心境沉稳，此刻眉梢也不由得猛地一挑。
守恆中举，在他意料之中。
毕竟以长子灵境二关玄窍的修为，考个武举人並非难事。
但这解元，却著实出乎他的预料。
他迅速定下心神，整了整衣袍，快步走出书房。
院中，一眾家人早已聚集。
陈母被丫鬟搀扶著，老泪，嘴唇哆嗦著，一遍遍喃喃：“祖宗显灵……祖宗显灵了啊！守恆，中举了啊！”
宋瀅也已泣不成声，紧紧握著身旁周书薇的手，眼泪如断线的珠子般滚落。
周书薇亦是俏脸緋红，美眸中盈满了水光，心中甜蜜与期盼交织。
守业抱著儿子，脸上是为兄长由衷的高兴，但眼底深处，亦有一丝复杂的期盼。
守月则直接跳了起来，拉著嫂嫂李瑾茹的手，兴奋地小脸通红：“大哥，大哥是解元！好厉害啊！”
就连一旁的小妾柳芸，亦紧紧抱住守怡和守诚两个孩子，平静的眼波中也泛起了罕见的涟漪。
陈立带领一眾家眷迎出府门。
门前已是人头攒动，锣鼓喧天。
县令洛平渊一身官服，正被一眾乡绅簇拥著。
县尉冯詹、县丞李定邦等县衙官员几乎悉数到场。
身后衙役们抬著“文魁”、“武鼎”等贺匾，场面甚是隆重。
“县尊，冯县尉、李县丞，各位大人光临寒舍，陈某有失远迎，恕罪恕罪。”
陈立拱手施礼，语气从容。
“陈员外，何罪之有今日我等是特来贺喜的！”
洛平渊笑容满面，上前一步，声音洪亮：“恭喜陈员外，令郎守恆，才识过人，武艺超群，於江州武举州试之中，力压全州俊杰，勇夺解元。此乃我镜山县前所未有之殊荣！本县谨代表县衙，特来道贺。”
此言一出，围观的左邻右舍、陈府下人顿时爆发出震天的欢呼和议论声。
“解元！竟是第一名的解元老爷。”
“守恆少爷真是给咱们灵溪长脸了。”
“咱灵溪都没出过举人老爷，更別说解元了。”
陈立拱手道：“县尊过誉，小子侥倖，全赖朝廷恩典。”