陈守恆回到府中时，日头已微微西斜。
还未走近，便听到府门前一阵嘈杂。
他脚步一顿，抬眼望去，脸色瞬间沉了下来。
只见陈府大门洞开，一群穿著鏢局號褂的彪悍趟子手，正將一口口沉甸甸的银箱从府內抬出，装上停在门外的马车。
银箱与车板碰撞，发出沉闷的“咚、咚”声响，每一声，都像是砸在陈守恆的心上。
天剑派的弟子，冷眼站在一旁监督。
为首之人，正是那剑嗔长老，他面无表情地看著银箱被逐一搬空。
一股压抑不住的怒火猛地窜上心头，陈守恆垂在身侧的手骤然握紧，指节泛白。
就在这时，一只微凉而柔软的手，轻轻握住了他紧攥的拳。
陈守恆侧头，对上妻子周书薇沉静的目光。
周书薇脸上带著一丝疲惫，微微对他摇了摇头。
掌心传来的温凉触感，像是一道清泉，稍稍浇熄了他胸中翻腾的烈焰。
陈守恆深吸一口气，强行將翻涌的情绪压下，反手握住妻子的手，两人並肩而立，沉默地看著眼前这一幕。
时间流逝。
当最后一口银箱被抬上马车，鏢师们用粗麻绳將箱子牢牢固定。
剑嗔长老这才踱步上前，目光扫过陈守恆与周书薇，拱了拱手，不冷不淡地道：“银两已清点完毕，多谢二位配合，省却我等不少麻烦。告辞。”
说罢，也不等回应，便转身一挥手，带著天剑派弟子和鏢局车队，逕自离去。
车轮碾过青石板路，发出轆轆的声响，最终消失在街角。
门前恢復了寂静。
“吱呀……”
管家带著几个下人，默默地將沉重的府门缓缓关上。
当最后一丝门缝合拢，陈守恆猛地闭上眼睛，復又睁开，眼底已是赤红一片。
他压低了声音，那声音像是从齿缝里挤出来，带著刻骨的寒意：“此仇，必报！”
周书薇握紧了他的手：“夫君，仇要报。但现在，绝非时机。”
她抬眼看向丈夫：“此事背后，应非天剑派一方主导。能调动如此势力，幕后之人的能量，恐怕远超我等想像。小不忍则乱大谋。此刻我等犹如置身漩涡，一步踏错，便是万劫不復。还需隱忍为上。”
陈守恆深吸几口气，强迫自己冷静下来。
他点了点头，沉声问道：“书薇，依你之见，这幕后之人，究竟会是谁”
周书薇沉吟片刻，方低声道：“妾身一路细想，能將溧阳郡衙掌控得如此服帖，令赵元宏惟命是从，又能调动江州河道衙门配合行事，甚至能让天剑派这等江湖大派不顾信誉，甘为前驱……”
她顿了顿，声音压得更低，带著一丝凝重：“连背靠內廷、势大的曹家，对此事似乎也颇为忌惮，只通过醉溪楼与我们接触。能有如此手眼通天之能的，妾身思来想去，恐怕……唯有掌控江州衙门，方能做到了。”
“江州衙门”
陈守恆脸色瞬间变得难看至极：“他们为何要针对我陈家”
周书薇轻轻摇头，眼中也满是困惑：“这一点，妾身也想不明白。但眼下局势已然明朗。此事关係重大，需得儘快稟明父亲，请他老人家定夺。”
陈守恆頷首：“明日一早，我便动身回灵溪，准备拍卖需支付的银两，届时先去镜山竹林村见父亲，將今日之事告知。”
提到拍卖，周书薇问道：“今日拍卖，结果如何”
陈守恆將拍卖之事尽数告知。
而后，又提及与曹文萱交谈之事：“出郡衙后，曹文萱跟了出来，我与她谈了第一份那一万五千亩良田的事。”
周书薇目光一凝：“她如何说”
“她答应待我们与江州织造局的官贡合约签订之后，曹家拍下的那份田產，可以原价转给我们。”
陈守恆道：“但她十分警惕，坚持要官贡合约签署后才办理。”
周书薇沉思片刻，轻轻嘆息一声：“曹家……看似处处相助，但这般好心，未免太过巧合，也太过优厚。妾身总觉心下难安。夫君，务必多留个心眼。”
“我晓得。”
陈守恆点头：“曹家所图必然不小。眼下局势诡譎，各方势力盘根错节，唯有走一步看一步了。当务之急，是凑齐这一百四十七万两银子。”
周书薇询问：“夫君有何打算”
陈守恆苦笑一声，说道：“灵溪家中现存银两，大概还有一百三十万两左右。但若留下备用，只怕连这些银两都拿不出。”
周书薇沉吟道：“我已让那卓沅写下借条，家中倒只需出一百万两银子就行。不过，怕就怕那赵元宏会从中作梗，以收支两条线为由，强逼我家足额缴纳。”
陈守恆嘆气道：“他若久拖不支付孙家，我等亦无能为力。所以，最少必须得留下十万两的日常运转和应急预留款项。”
周书薇在心中算了算，低声道：“周家旧业，今年也有不少进项，刨除各项开支，大概能动用的现银还有三万两左右。还有我的嫁妆……”
陈守恆摇头，打断了妻子：“不必算上这些，杯水车薪。即便加上，也不会少於二十万两的缺口。”
一时间，两人陷入了沉默。
陈守恆脑中飞快闪过可能借钱的对象。
靠山武馆
虽然自家开口，对方多半会借，但武馆终究太小，流动资金绝不会太多，能借出一两万两已是极限。
至於钱来宝等师兄弟，甚至可能还不如靠山武馆。
溧阳地界，如今能一口气拿出十几万两现银借人的，可以说，凤毛麟角。
即便有大户能拿出，但与陈家並无深交，又岂会相助。
那五千两黄金，倒也能换来银钱。
但时间太紧了，只有十天。
就算有心到最近的吴州黑市，一来一回，再加上搬运的时间，最少也要二十来天，根本来不及。