“妙……妙啊！”他睁开眼，眼中精光一闪而逝，看着秀娥，笑容更加和煦，“这汤底，醇厚绵长，酸得恰到好处，勾人食欲却不刺激。更难得的是……这里面，有山野的灵气，有……人情的味道。老板娘，好手艺！”
秀娥被他夸得有些不知所措，只是讷讷地点了点头。
男人不再多说，慢条斯理地吃着鱼，喝着汤，动作优雅，仿佛在品尝什么绝世珍馐。他将一整碗酸汤鱼，连同配菜，吃得干干净净，连汤都喝得一滴不剩。
吃完后，他掏出做工精致的真丝手帕擦了擦嘴，放下远超餐费数倍的钱，对秀娥笑道：“老板娘，你这汤，是我近十年来吃过最特别的东西。我会再来的。”
说完，他转身离去，步伐从容，很快消失在熙攘的人流中。
秀娥看着那叠钞票，又看了看空空的碗底，心里非但没有欣喜，反而升起一股强烈的不安。这个男人，太奇怪了。他的赞美听起来真诚，但他的眼神……他的眼神深处，仿佛藏着一只贪婪的饕餮，刚才吃下去的，似乎不仅仅是食物。
她收拾碗筷时，发现那只男人用过的汤碗，碗底竟然凝结了一层极其细微、几乎看不见的灰色粉末，带着一股淡淡的、类似香火燃尽后的灰烬气味。