魏安摇摇头，语气带着几分懊恼：“没追上！我跟着她到了城门口，突然来了一伙神秘人，穿着黑衣，戴着面罩，动作快得很，强行把她和她儿子塞进了一辆乌篷马车，朝着城外的方向去了！我想追，却被他们的人拦住，还挨了两下，等我摆脱他们，马车早就没影了！”他说着，还揉了揉胳膊上的淤青。
那男孩被塞进马车时，还在扒着车门喊“我要去接妹妹”，却被神秘人一把推了进去，车门“砰”地关上，隔绝了所有声音。
秋菱心中一沉，看来白党早就安排好了人手，专门来转移王岱外室。她低头看了看怀里的小女孩，又看了看魏安，道：“既然追丢了，咱们先把孩子带回府，再向小姐禀报。路上小心些，别让人盯上。”
两人不再耽搁，沿着僻静的小巷，快步朝着镇国将军府走去。
此时的将军府书房内，沈澄葭正坐在主位上，听着各地来京的掌柜主事汇报年终账目。桌上堆着厚厚的账册，旁边放着一杯温热的茶水，袅袅的热气在空气中凝成白雾。
“……江南那边的绸缎生意今年比去年多赚了三成，只是漕运梗阻，不少货物积压在通州码头，还得等赵大人疏通运河后才能运过来。”江南分号的李掌柜躬身汇报，语气带着几分担忧，手里还捧着一本厚厚的账册。
沈澄葭点点头，提笔在纸上记下关键信息，声音温和却不失沉稳：“辛苦李掌柜了，漕运的事我已让人跟进，赵大人那边传来消息，最多三日便能通航，到时候我会让人优先安排你们的货物，不会耽误年后的生意。”
其他掌柜见状，也纷纷上前汇报各自分号的情况，书房内一时只剩下翻动账册的声响与低沉的汇报声。就在这时，沈澄葭眼角的余光瞥见秋菱快步走来，神色匆匆，不似平日。
她心中一动，见秋菱悄悄比了个“有要事禀报”的手势，沈澄葭微微点头，示意秋菱先去暖阁，便对各位掌柜笑道：“各位掌柜一路从外地赶来，想必也累了，不如先去偏厅歇息片刻，喝杯热茶暖暖身子，咱们半个时辰后再继续议账。”
掌柜们纷纷应下，起身跟着丫鬟前往偏厅。沈澄葭则起身走向旁边的暖阁，刚推开门，就见秋菱与魏安正站在里面，秋菱怀里的小女孩缩在她怀里，怯生生地看着四周，小脸红扑扑的，显然是冻的，脸上还沾着灰，却依旧紧紧攥着一根断掉的糖人，糖汁在指尖结了层薄霜。
沈澄葭微微错愕，目光落在小女孩身上，又转向秋菱，语气带着几分疑惑：“秋菱，这是怎么回事？你们不是去追查王岱外室了吗？怎么带回来一个孩子？”