守备太监魏公公，便是那条最肥硕、也最阴冷的毒虫。
他斜倚在铺着厚厚锦垫的酸枝木太师椅上，脚边搁着暖烘烘的铜脚炉，两个眉清目秀的小内侍跪在地上，小心翼翼地给他捶着腿。他半眯着眼，享受着暖意和侍奉，手指慢悠悠地捻着一串油光水滑的紫檀佛珠。窗外冬日的阳光透过精致的窗棂，在他那张保养得宜、却透着几分阴鸷的白胖脸上投下斑驳的光影。
“走了？”魏公公的声音又尖又细，像磨钝了的针在刮擦瓷器。
“回干爹的话，”侍立在旁、一脸谄媚的管事太监刘安，腰弯得快贴到地上，声音里透着压不住的喜气，“天不亮就走的，只带了他那把破刀和两匹老马，海城卫那帮泥腿子兵蛋子想送，他都没让！走得那叫一个灰溜溜！”
“哼。”魏公公鼻腔里哼出一声意味不明的冷笑，捻动佛珠的手指停了停，“不识抬举的东西，给脸不要脸。潘蛮子倒了霉，倒想起这号埋汰人了？真当象州是块肥肉，谁去都能啃一口？别把牙崩了！”
他顿了顿，浑浊的眼珠转了转，闪过一丝精明的算计。“韩烈这刺头儿滚蛋了，剿兽司那个副尉王铁头，就是个没脑子的莽夫，不足为虑。海城县衙那个墙头草李县令，更是个没卵子的货色。”他尖细的嗓音陡然拔高，带着一种攫取权力的兴奋，“这海城县的天，总算清朗了！”
“干爹英明！”刘安立刻接上，马屁拍得顺溜无比，“没了韩阎王在眼前晃荡，这海城上下，还不是您老人家一句话的事？指东，谁敢往西？”
魏公公满意地靠在椅背上，微胖的脸上浮起一丝享受权力的红晕。“韩烈是走了，可他留下的麻烦，还有那几根碍眼的刺，可还没拔干净呢。”他慢悠悠地说着，眼睛瞟向窗外南边，仿佛能穿透重重屋宇，看到那片被红草滩环绕的坞堡。“红草堡那两位‘清高’的夫子，日子是不是过得太舒坦了些？林大山那老东西，仗着几分虚名，给咱家添了多少堵？”
刘安会意，眼中闪过恶毒的光：“干爹放心！那林老头儿不识时务，他那儿子林自强，也是个只会死读书的闷葫芦。韩烈在的时候，他们还敢仗着几分香火情硬气，如今？嘿嘿…没了牙的老虎，拔了刺的豪猪罢了！正好拿他们开刀，给海城上下立个规矩，也让那些不开眼的刁民们知道，如今这海城，到底是谁说了算！”