车厢里的艾草香忽然变得呛人，梁文君低头盯着自己磨出毛边的鞋尖，那是宋大哥给她缝的布鞋，鞋底已经被石子磨薄了一层。心一点点沉下去：江寒说的果然没错，王世充的洛阳终究还是破了。只是不知翠香楼的林姨怎么样了？如今故地重游，怕是吉凶难料。
与此同时，长安城。
朱雀大街的青石板还沾着晨露，湿漉漉的泛着光，叫卖胡饼的小贩刚支起木炭炉子，手里的铁铲还没烧热，便被一阵鼎沸的欢呼惊得手一抖，差点把饼坯掉在地上。“东都洛阳已被秦王攻克！” 报信的驿卒骑着枣红色快马奔过，马鬃上的露水甩得飞溅，腰间红漆令牌在晨光里晃得刺眼，街边茶肆的木门 “吱呀” 被撞开，满座茶客都涌到门口喝彩，连挑着菜担的老农都停下脚步，攥着扁担笑出了满脸褶子 —— 这消息像滚沸的泉水，顺着长安的街巷漫溢开来，连空气里都飘着几分振奋，盖过了晨雾的微凉。
太极殿内，盘龙柱上的金漆被日光镀得发亮，折射出细碎的光晕，御座前的青铜鹤灯还燃着余烟，袅袅绕绕缠上龙纹帐幔。李渊抚着膝头的龙纹锦缎，指腹划过金线绣成的祥云，忽然拍案大笑，连眼角的皱纹都舒展开来：“好啊！没想到攻克洛阳不算，窦建德那老匹夫为救王世充，竟也被世民一锅端了！” 他连着说了三个 “好啊”，声调越扬越高，指尖不自觉叩响了御案，红木桌面被敲得 “笃笃” 响，“等世民班师回朝，朕定要以最高礼遇嘉奖，让满朝文武都瞧瞧朕的好儿子！”
阶下左侧，太子李建成垂在朝笏后的手指猛地攥紧，玉笏边缘硌得掌心发疼，指节都泛了白。他脸色沉得像殿角积了雨的阴云，连眉峰都拧成了疙瘩，眼角余光飞快扫向站在前列的左仆射裴寂 —— 那目光里的冷意，连殿内流通的凉风都似凝滞了几分，带着无声的催促与示意。
裴寂何等精明，立刻会意。他上前半步，玄色朝服的下摆扫过金砖地面，发出轻微的摩擦声，躬身出列时袖角微微一垂，恰好遮住了捻着朝珠的手指：“恭喜陛下，贺喜陛下！秦王殿下收复东都，扫清中原割据势力，实乃我大唐盛事，臣替天下百姓谢陛下教化之功！” 话音顿了顿，他抬眼飞快瞥了眼御座上的李渊，见帝王笑意未减，又缓缓补充，“只是洛阳乃中原中枢，城池深、民心杂，前朝旧部盘根错节，需得安插陛下亲信坐镇安抚，方能保后续赋税、吏治诸事顺遂，不辜负秦王殿下血战之功。”
“爱卿所言甚是！” 李渊捻着颌下长须，笑意更深，连胡须都颤了颤，“那依你之见，何人可当此任？”
“微臣以为，非房玄龄、杜如晦二人莫属。” 裴寂声音放得沉稳，眼底却藏着一丝不易察觉的算计，“此二人德才兼备，智计过人，早年便追随秦王，深谙军政之道，且眼下在长安并无要职牵绊，此番留镇洛阳既是历练，日后亦可更好为陛下效力，堪称两全之策。” 他特意加重 “为陛下效力” 几字，目光扫过殿内众臣，带着隐晦的施压。
“好！这两个名字朕也听过，世民常在奏折里夸他们‘运筹帷幄’，确是栋梁之才。” 李渊大手一挥，龙纹朝服的广袖扫过御案上的奏疏，纸页被扇得 “哗啦” 响，“传朕旨意，着吏部即刻配合，调房、杜二人赴洛阳任职，务必安抚好民心！”
“陛下三思！” 右侧忽然响起一声沉稳的劝谏，右仆射萧瑀撩袍出列，花白的鬓发在晨光里格外醒目，连朝服的领口都沾着些微风尘 —— 他昨夜刚从外地督办粮草回京，尚未休整便赶来上朝。他拱手时腰背依旧挺直，语气恳切得近乎急切，“房、杜二人此刻正随秦王殿下左右，执掌军中文书与谋划，深得秦王重用，堪称左膀右臂。洛阳诸事繁杂，不如等秦王班师回朝，与他商议后再作定论，免得误了军机！”
李渊脸上的笑意淡了些，他抬眼看向萧瑀，指尖在御座扶手上轻轻摩挲，龙纹雕刻的凸起硌得掌心发痒：“萧爱卿，洛阳本就是世民打下的，理当由他安排人手。” 话锋一转，他语气添了几分不容置喙，连声调都沉了些，“可房、杜既在他身边，直接留任洛阳便是，来回折腾反倒误事，世民向来顾全大局，定会明白朕的苦心。” 他顿了顿，朝殿外扬声道，“此事朕已下旨，不必再议！”
萧瑀望着御座上神情决绝的帝王，嘴唇动了动，想说着什么，可终究还是把话咽了回去，垂首躬身，退回到队列里。殿内的铜鹤灯忽明忽暗，跳跃的火光映得李建成紧绷的侧脸柔和了些许，眼角甚至泄出一点不易察觉的笑意；而裴寂垂在身侧的手指，悄悄松了半分。