决定是在沉默中做出的。
凌看向瑞娜，没有再多说什么，只是点了点头。瑞娜深吸一口气，走向自己的接入舱，开始进行最后的检查和参数设定。她将在元界的公共安全区建立一个锚点，实时监控凌的生命体征和基础数据流，这是他们约定好的安全保障。
凌躺进冰冷的接入舱，舱盖缓缓合拢。他闭上眼睛，集中精神，没有前往熟悉的公共登录区，而是直接调用了艾莉丝给予的那个复杂坐标和临时密钥。
意识被牵引，仿佛坠入一条湍急而阴暗的地下河流。周围的景象不再是规整的数据建筑和流光溢彩的通道，而是扭曲的、不断变化的色块和意义不明的噪音。他感觉自己在穿过一层又一层黏稠的“膜”，每一次穿透，周围的规则似乎都发生着细微的改变。
“跟紧我的信号，别掉队。”艾莉丝的声音断断续续地在他意识中响起，像是信号不良的通讯。一个如同萤火虫般的数据信标出现在他前方，指引着方向。
他们穿梭在元界的底层结构之中，避开主流的数据通道，沿着一些几乎被遗忘的隐秘节点前进。有时需要挤过狭窄得如同裂缝的数据间隙，有时则要快速穿过一片片充满干扰噪点的无序区域。凌能感觉到，这里的“数据质地”变得粗糙而混乱，充满了不确定性。
有一次，他们前方出现了一片看似平静的数据“湖泊”，艾莉丝却紧急叫停。
“绕路。那里面全是休眠的‘清洁工’嗅探程序，惊动一个，就会引来一群。”她的声音带着谨慎。
他们花费了更多时间，找到了一条更隐蔽、但更加颠簸的路径。凌感觉到自己的虚拟形象在穿过某些区域时，边缘会泛起不稳定的波纹，这里的底层规则似乎在排斥着外来者。
不知过了多久，也许是很长时间，也许只是一瞬，在前方引路的艾莉丝信号终于停了下来。
“我们到了。”她的声音清晰了一些。