他爹虽没有战死，却因白髮人送黑髮人，一病不起。
“姜大郎”欲放弃读书，担起养家的责任，却被亲娘怒斥，大嫂亦不赞同，后来所有的重担都落到了家中两个女人身上。
他心中有愧，只能更加发狠地读书，终於不负所望，一路高中，最后成了一甲进士。
可他对大嫂的感情也隨著对方一日日的悉心照顾变了质。
他娘生於乡下，小地方民风开放，因为女人少，不乏兄长死后，嫂子改嫁弟弟的情况。娘看出他心思，也怜惜大嫂，就想著让她改嫁给小儿子，大嫂一开始鬆了口，后来却不知道听到了什么风言风语，绝口不再提及此事，就这样做了一辈子的寡妇。
“姜大郎”本想守著她一辈子不娶，可朝中有人参他，说他覬覦大嫂罔顾人伦，他娘惊惧之下，不顾反对急忙定了一门亲事。
往后再见面，他每喊一次大嫂，便心如刀割。二人这一世若非世俗偏见，其实有机会在一起，大嫂的心里也不是没有他，可惜二人终究有缘无分。若是一开始就没可能还好，明明有机会得到却错过，这更叫人肝肠寸断。
佟氏看著这一世“姜大郎”求而不得，痛苦煎熬，不由心生怜惜，竟想要变成这一世的自己，代她点头答应。
然而很快她的脸就又黑了下来。
第二世“姜大郎”被迫娶新妇之后，她又看到了他的房事。
成亲最开始一个月，“姜大郎”因为过不了心里的坎儿没有碰新妇，但新妇无辜，他心有歉疚，后来在父母的劝说下还是同新妇圆了房。
对此佟氏表示理解，若“姜大郎”將人娶回来守活寡，那反倒不是君子所为，她会看不起他。要么不娶，要么点头答应了娶人，就好好地与人过日子。