沈老三走过来，站在他旁边。它那条废掉的左臂还是垂着，但右手里那根骨杖已经断了，只剩下一截。它把断掉的骨杖扔在地上，看着那个东西消失的地方。
“它死了？”它问。
林凡点头。“死了。”
沈老三沉默了一会儿。“你杀了它。”
林凡把剑插进土里，靠着剑柄站着。他的腿在抖，不是怕，是脱力。丹田里的圆球虽然大了，但刚才那一下几乎把它榨干了，现在圆球转得很慢，每转一圈只能挤出一丝力量。他需要休息，需要吃东西，需要恢复。
但他没有坐下。他看着东边的方向。帝落渊还在更深处，天边那道暗红色的光已经灭了，但那里还有别的东西。他能感觉到，归墟的气息还在从地底下往外渗，那道缝还在。杀了这个大的，只是把最大的那个威胁拔掉了，缝还在，小的一些还在往外跑。
“还有。”林凡说。
沈老三点头。“还有。但少了很多。”
林凡把剑从土里拔出来，绑回背上。“回去。”
沈老三看着他。“回去？不往前了？”
林凡转过身，看着来时的方向。西边，太阳已经升到头顶了，灰白的雾气在阳光里慢慢散去。更远的地方，那些山，那些树，那个村子，都在那个方向。
“回去。”林凡说，“歇两天，再来。”
沈老三没有再说话。它拄着那截断掉的骨杖，跟在林凡后面，两人一前一后，踩着灰白的粉末，一步一步往回走。
走了几步，林凡忽然停住。他低头看着脚下的地面——灰白的粉末里，有一株很小的、绿色的芽，从粉末底下钻出来，顶着两片嫩叶，在风里微微晃动。
他蹲下来，看着那株芽。这是这片死地里他见过的第一株活的东西。沈老三也蹲下来，看着那株芽。
“它活了。”沈老三说。
林凡伸出手，轻轻碰了碰那两片嫩叶。叶子很软，很薄，指尖能感觉到叶脉底下流动的汁液。活的东西，真真正正活的东西。
他站起来，继续往回走。
太阳照在他身上，暖洋洋的。背上的剑很沉，但他走得很稳。丹田里的圆球在转，很慢，但没停。