看着皇甫无伤，花著雨想起了关在牢里的皇甫无双。
这几日，她随着姬凤离自由出入皇宫后，和安取得了联络。知悉皇甫无双在牢里过得并不错，皇甫无伤并未对他下手。
花著雨想，他们或许是顾忌着病中的太上皇炎帝吧。
第三试正式开始，因为是殿试，且有皇帝观战，所以并未设有对决。而是每个人拿自己擅长的，不管是马上还是步下，无论剑术还是枪法，自行施展。
花著雨同众位应试者一起，站在校武场周围，观看众人的武艺。
此番能进入到殿试的，都是一些佼佼者。无论刀法剑术还是枪法，都有所独到之处。其中更不乏一些高手，尤其是第十名应试者唐玉和第五十一名应试者南宫绝。
唐玉竟然是江湖上有名的暗器世家唐门之后，他的暗器和用毒工夫自不必说，没想到他的剑法也极是高超。唐玉年纪看上去不大，也就二十多岁，身材看上去很单薄，像一个书生。但是，没想到一把游龙剑，舞得极是精彩。日光之下，几乎看不到他的人，只看到剑影银光闪烁不断。
南宫绝也不过二十多岁，身材高挑，容貌清俊，一举一动都透着英气，当真是少年才俊。他施展的是马上工夫，骑着马耍了一套枪法。红缨枪在他手中，好似是活的一样，幻化成无数的枪影，耍的虎虎生风，一招一式，气势磅礴，大开大合。
花著雨站在人群中，不断赞叹。
看来，通过武试来选拔一些江湖和民间的人才，还是很有必要的。要说这民间，可是藏龙卧虎之地。
这场武试是姬凤离操办举行的，他应该也是想趁着机会将自己的人选拔到军中。
花著雨毫不怀疑，这些应试者之中，肯定是有姬凤离的人。
花著雨为了不引人注目，选的是马上射箭。
这一项应试者众多。
花著雨同众位应试者一起，一直从六十步射到了一百步。到了一百步的射程，只剩下十个人了。花著雨和其他九个人再次搭弓射箭，这一次花著雨故意射的偏了些，五箭只中了三箭。如此，便被淘汰下去了。
最后，康帝皇甫无伤选了武试的前三甲，唐玉，南宫绝还有一名箭术精准名叫陆扬的男子。
***
武试刚结束，边疆的八百里急报亦到了京城。
“北朝攻破阳关，镇北大将军阵亡。北军已经直取肃州，镇北大将军的副将率领三万人马抵抗。北军极其彪悍，我军连番血战，渐渐不支，八百里急报请陛下派大军支援！”
阳关失守！
镇北将军阵亡！
北军直取肃州！
康帝皇甫无伤震怒，南朝文武官员大惊失色，北军压境，所有人都感觉到喘不上气来。
当夜，姬凤离一夜未归，和众臣在乾庆殿商议北征之策。