老山民还想阻拦，润青轻轻拍了拍他的竹篓：“多谢老丈提醒。我们只是远远看一眼，绝不打扰龙王休息。”
待那山民摇头离去，呼延已带领两名侍卫将密布的藤蔓尽数斩断，一个黑黝黝的洞口豁然显现，阴冷的风从洞中涌出。
“太好了，公子，这里有个山洞，咱们正好穿过去！”呼延率先矮身钻进洞中，嗓音在幽深的洞壁间回荡：“我在前面探路！”
众人尾随他鱼贯而入，行了数丈之后，洞道渐宽，一个深潭赫然出现在众人眼前。
刚出洞口，一股刺鼻的腐臭气味便扑面而来，熏得人几欲作呕。
“此地疠气极重。润青迅速从行囊中取出几副面衣分发众人，显然是早有准备：“各位务必戴好面衣。”
此时正值枯水期，又逢大旱，潭水急剧退缩，露出岩壁上那一圈毛茸茸的暗绿色水苔——原本浸没在水下的部分，如今竟高出水面四尺有余。
潭水上方，本应气势磅礴的瀑布如今只剩几绺细流，先前那若有若无的流水声便源于此。水面泛着不详的暗红色泽，仿佛掺入了铁锈，又像是稀释后的血浆。岸边散落着鸟兽的尸骸，腐败的气息在空气中凝结不散。
望着这诡异的潭水，众人终于明白了“龙口潭”这个名字的由来。
“殿下，你的病刚好，不宜靠的太近。”润青忍不住劝阻端珵。
端珵却忽然抬手指向潭边一条向下蜿蜒的水道：“扶樱，你看那边——”
只见原本该是溪流的地方已在不远处干涸，裸露的泥土间零星冒出几丛枯黄的野草。
端珵凝视着干裂的水道，眉头微蹙：“看走向，这水……应该是通往运河的蓄水渠。”