惊蛰的雷声刚过，染坊的院子就热闹起来。野薄荷冒出了圆叶，紫苏抽出了紫茎，连墙角的青苔都浸着水，绿得发亮。小石头蹲在新搭的竹架旁，把自己画的小狐狸拓板往白布上按，竹片上的狐狸尾巴沾了淡绿的染料，印在布上像拖着团青草，惹得小樱直笑。
“你这是让狐狸滚进草堆里了？”她递过块干净的布，“用新调的‘春芽绿’，轻点按，不然尾巴该糊成一团了。”
小石头吐吐舌头，重新蘸了染料。这次他学得小心，拓出来的狐狸趴在淡绿的布上，像刚从草丛里探出头，鼻尖还沾着点草屑似的白边——那是他特意留的空白，看着倒添了几分灵气。
“这个好！”梭子刚编完新的晾布架，凑过来看，“记进新染谱里，就叫‘草间狐’。”他拿起竹片刻刀，在拓板背面刻上这三个字，“以后咱就按这个样式拓，保准客人喜欢。”
阿婆坐在廊下，把小石头画的纹样一张张描在宣纸上。新染谱的纸是镇上最好的宣纸，米白色的纸页上，小樱用小楷写着染料配方：“草间狐，底色取春芽捣汁，加薄荷露少许，拓纹用赭石调松烟墨”，旁边还盖了个小小的“染”字印章，是梭子特意去镇上刻的。
“再添点实际的，”阿婆指着纸页，“比如‘春芽需采带露的，日出后便失了嫩气’，这些都是太爷爷传下来的讲究，得记牢了。”她拿起小石头的竹片画册，翻到画着紫藤花的那页，“这个‘花下狐’也好看，紫藤汁染紫底，狐狸用月霜布剪了贴上去，像绣的一样。”
小石头立刻跑去翻箱底，找出块去年染的“月霜布”，裁成小狐狸的形状，小心翼翼地贴在紫底布上。阳光透过紫藤架照下来，紫布泛着淡淡的银，月霜布的狐狸像在发光，惹得三人都笑了。
“这个叫‘贴布绣’，”小樱拿起针线，在布边缝了几针固定，“也记进染谱里，以后教新来的学徒。”