灶房的烟囱刚冒出第一缕烟，阿香就踩着木梯爬上灶台，把陶罐从灶膛边挪到炭火旁。罐口用湿布盖着，里面咕嘟咕嘟响，飘出的甜香混着柴火的烟味，在屋里漫开来。
“当心烫着！”阿爹从外面进来，手里还攥着刚劈好的柴，看见她踮着脚够陶罐，赶紧放下柴捆走过去，“这陶罐薄，离火太近要裂的。”
阿香吐了吐舌头，退到一边看阿爹调整陶罐的位置——离炭火一寸远，既能保温，又不会烧裂陶壁。这陶罐是去年从镇上换来的，肚大颈细，阿香特意用来炖冰糖雪梨，说这样炖出来的汤最润喉。
灶膛里的火光映着阿爹的脸，他添了根干柴，火星子“噼啪”溅起来，落在灰里。“你娘说，等会儿张婆婆要来，让多炖点，她最近总咳嗽。”
阿香点点头，从竹篮里拿出新摘的枇杷，剥皮去核，把果肉往陶罐里放。果肉掉进汤里，溅起小小的甜浪，她忍不住用勺子舀了点尝尝，冰糖的甜混着梨的清，顺着喉咙滑下去，舒服得眯起眼。
“馋猫。”阿爹笑着敲了敲她的额头，“等炖好给张婆婆端过去，剩下的才是你的。”
陶罐里的汤还在咕嘟，阿香趴在灶台上，看里面的梨块浮浮沉沉，忽然想起去年冬天——那时她染了风寒，咳嗽得睡不着，阿娘就是用这陶罐炖了雪梨汤，阿爹守在灶边炖了整整一夜，汤熬得稠稠的，甜得能暖到心里。
“阿爹，”她忽然说，“等会儿送汤时，顺便把隔壁的小石头也叫上吧，他昨天帮咱家挑水，淋了雨，怕是也有点着凉。”