小石头也不勉强，转身去搬竹竿，却在布架下发现个竹篮——里面是阿香新绣的帕子，边角绣着小小的红野果，针脚歪歪扭扭，却看得人心头发软。“这是……”他拿起帕子，声音有点发紧。
“看你摘的果子好看，就绣着玩。”阿香抢过帕子往篮里塞，耳尖红得像那野果，“别乱动我的东西。”
他忽然笑了，露出两颗小虎牙：“绣得好，比画的还像。等秋天‘红姑娘’再熟了，我摘一筐给你，绣满一篮子帕子。”
阿香没说话，只是把晒好的布往竹筐里叠，布面的靛蓝香混着野果的酸，在风里缠成一团。她忽然想起去年染坏的那批“石榴红”布，被她剪了做帕子，小石头说“像落了满地红姑娘”，原来他一直记着。
灶房的陶罐还放在染坊的石桌上，里面剩下的梨汤结了层薄皮。小石头倒了两碗，递了一碗给阿香：“凉了也甜，像你染的‘蜜合色’布，看着就润。”
两人坐在布堆旁喝汤，阳光把布面的蓝照得透亮，帕子上的红野果在篮里闪，像个没说出口的约定。阿香忽然指着后山的方向：“等‘红姑娘’熟了，咱去摘的时候，顺便采点茜草，我想试试染‘胭脂红’，比去年的艳些。”
“我去砍荆棘，”他立刻接话，“后山的茜草长在刺丛里，别扎了你的手。”
陶罐里的汤喝完了，底上还沾着点梨肉。阿香用手指刮着吃，忽然笑出声：“你看这陶罐底，像不像染缸里沉淀的靛泥？”
小石头凑过去看，果然见陶底的纹路里积着点黄，像浓缩的秋色。“等下次炖汤，我多放把蓝草叶，”他说得认真，“让汤里也带着染坊的香。”
风卷着布香掠过竹篮，帕子上的红野果在阳光下晃，像在点头应和。阿香把空陶罐收进灶房时，忽然觉得，这染坊的日子就像这陶罐，看着普通，却装着满当当的暖——有梨汤的甜，野果的酸，还有两个人藏在布角帕边的，慢慢发酵的盼头。