三天一晃就过。
第四天清早，天还没亮透，黑沼部的寨门就打开了。
三十人的朝贡队伍集结完毕，十个战士，二十个挑夫，外加藤萝和青玄他们六个外人。
战士穿皮甲，配骨刀，脸上画着战纹。
挑夫扛着竹筐，筐里装着晒干的草药、处理过的兽皮、还有几罐特制的巫毒。
这些都是黑沼部今年要上缴的贡品。
藤萝站在队伍最前面，穿一身暗红色巫女袍，头上戴了银饰，脸上蒙着纱。
她没看寨门里送行的族人，眼睛盯着东方初升的太阳。
族长拄着拐杖走过来，往藤萝手里塞了个小布包。
“里面有三张保命符，你父亲留下的。到了青藤部，万事小心。血刃的话，别当真，实在不行，就别回来了。”
藤萝握紧布包，没说话。
族长又看向青玄：“小友，拜托了。”
青玄点头：“我会尽力。”
队伍出发。
离开寨子，走进沼泽深处。
藤萝在前面带路，手里拿着一根骨杖，杖头挂着几个小铃铛，走路时叮当响。
铃声有节奏，能驱散普通毒虫。
青玄和云梦瑶扮成随从，跟在藤萝身后。
李老道、韩老、苏婉混在挑夫里，低着头走。
早晨的沼泽雾气很重，能见度不到十丈。
脚下是泥泞，每走一步都得小心，有的地方看着是实地，踩下去就是泥潭。
走了约莫一个时辰，雾气渐散。
前方出现一片枯树林。
树林里的树都死了，树干扭曲发黑，枝桠光秃秃的，像伸向天空的鬼手。
地上铺着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的，一股刺鼻的酸味扑面而来。
“这是‘腐骨林’。”藤萝停下脚步，“树不是真树，是上古时期一种叫‘蚀骨藤’的妖植死后所化。林子里的雾气有毒，吸多了骨头会变脆。把解毒丹含在嘴里，别吞。”
众人照做。
藤萝从怀里掏出个小罐子，挖了点青色药膏抹在每人鼻下。
药膏清凉，带着薄荷味，能过滤毒气。
“跟紧我，别碰任何东西。”
她带头走进枯树林。
林子里很安静，连虫鸣都没有。
只有脚步声和呼吸声，还有风吹过枯枝的呜呜声。
青玄感觉后背发凉，那种被什么东西盯着的感觉。
他左右看了看，枯树后面空荡荡的，什么都没有。
那种感觉越来越强。
云梦瑶也察觉到了，手指按在双刃柄上。
“有东西在跟着我们。”她低声说。
藤萝头也不回：“是‘影傀’，蚀骨藤残留的怨念所化，没有实体，能制造幻象。别看，别听，别想，只管往前走。”
话音未落，前方雾气里忽然出现一个人影。
是个女人，穿着破烂的巫女袍，背对着他们，长发垂到腰际。
她慢慢转身，露出一张脸，是藤萝的脸，七窍流血，眼睛是两个黑窟窿。
“藤萝”张开嘴，发出嘶哑的声音：“为什么丢下我…为什么…”
挑夫们吓得腿软，有人想跑。
“别动！”藤萝厉喝，“那是幻象，谁跑谁死！”
她举起骨杖，杖头铃铛剧烈摇晃，发出刺耳的声响。
幻象在铃声中扭曲，消散。
下一刻，更多幻象出现。
有死去亲人的脸，有曾经仇敌的身影，还有内心最深处的恐惧。
青玄看到了辰，看到了紫萝，看到了倒在血泊里的无心。
幻象围上来，伸手要抓他。
青玄闭上眼睛，握紧诛仙剑。
剑身传来微弱的龙吟，驱散了部分幻象。
他深吸一口气，默念绝天九剑的心法口诀。
心若冰清，天塌不惊。
幻象渐渐淡去。