赵天带着三百亲兵，从长安出发，走了整整一个月才到达云中。他被安排在一座破旧的军寨里，四面透风，屋顶漏雪。
他的副将赵安忍不住抱怨：“元帅，陛下这也太狠了。您为赵国立下了汗马功劳，就因为这点小事，就把您发配到这种鬼地方？”
赵天坐在火堆旁，烤着一只野兔，面无表情。
“赵安，”他说，“你知道陛下为什么生气吗？”
“不就是因为那个楚国公主吗？”
赵天摇头：“不是因为芈月。是因为我没有告诉她。她不在乎我藏了什么，她在乎的是我瞒着她。她是皇帝，是天下之主。她可以接受任何人背叛她，但唯独不能接受我瞒着她。”
赵安愣住了：“为什么？”
赵天沉默了一会儿，然后说：“因为我们之间的关系，太复杂了。是君臣，是夫妻，是战友，还是……别的什么。她分不清，我也分不清。但有一点很清楚——她需要我绝对的忠诚。不是臣子对君主的忠诚，而是……另一种忠诚。”
赵安听不懂，但他没有再问。
赵天在云中待了三个月。三个月里，他没有闲着。他视察了北疆的长城和军镇，发现了很多问题——城墙年久失修，士兵缺衣少食，将领克扣军饷。他一边整顿军务，一边向长安上书，请求拨款修缮长城。
他的上书被赵瑶压了下来。没有批复，没有回应。
赵天知道，赵瑶还在生气。他继续上书，一封又一封。不是为自己求情，而是为北疆的将士请命。
第三个月，赵瑶终于批复了。批复只有两个字：“准奏。”
赵天看着那两个字，看了很久。然后他把批复小心地折好，放进怀里。
“陛下，”他轻声说，“我知道你还在生气。但我等你。等多久都等。”
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第六节：长安的春天
大赵帝国四年春。长安。
赵天走后，长安的政局发生了微妙的变化。
嬴姬开始频频出入赵氏宗族的聚会，与赵桓、赵豹等人密谋。她的计划进行得很顺利——赵天被贬到北疆，赵瑶身边没了依靠，正是下手的好时机。
但她没有急于动手。她要等一个更好的机会。
赵瑶的身体出了问题。
自从赵天走后，她的睡眠就越来越差。每天夜里，她都会在噩梦中惊醒。梦里，赵天站在一片金色的虚空中，对她招手，然后越走越远，越走越远，直到消失不见。
她白天强撑着处理朝政，晚上却辗转反侧。她的脸色越来越差，眼下有深深的黑眼圈，食欲也越来越差。御医来看了，说是“心火上炎，肝气郁结”，开了几副安神的药，但没什么效果。
刘辉看在眼里，急在心里。他已经七十八岁了，身体大不如前，但脑子依然清醒。他看出来，赵瑶不是身体有病，是心病。
“陛下，”有一天，他忍不住劝道，“您是不是想安国大元帅了？”
赵瑶的手停了一下，然后继续批阅奏章。
“刘卿，你多虑了。”
刘辉叹了口气：“陛下，臣虽然老了，但臣的眼睛还没花。您和安国大元帅之间的情分，不是一天两天了。他犯了错，您罚了他，这没错。但您不能一直这样下去。您的身体会垮的。”
赵瑶放下笔，看着刘辉。她的眼神里有疲惫，有倔强，还有一种说不清道不明的东西。
“刘卿，你说，他为什么瞒着我？”
刘辉想了想：“陛下，安国大元帅的性格，您是知道的。他不是一个多话的人。他做事，喜欢自己扛，不喜欢麻烦别人。他瞒着您，不是不信任您，而是不想让您操心。”
赵瑶沉默了。她知道刘辉说得对。但她的骄傲不允许她先低头。
“刘卿，你退下吧。”
刘辉叹了口气，退了出去。
赵瑶一个人坐在空荡荡的大殿里，看着窗外长安的春天。桃花开了，杏花也开了，满城飘香。
她忽然想起赵天说过的一句话：“寒儿，这一世，换我来保护你。”
她的眼泪流下来。
“赵天，”她轻声说，“你这个笨蛋。我需要的不是你的保护。我需要的是你在我身边。”
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第七节：云中的春天
大赵帝国四年春。云中郡。
赵天收到了赵瑶的批复后，心情好了很多。他开始着手修缮长城，整顿军务。他每天早出晚归，亲自巡查每一段城墙，每一座烽火台。他的亲兵们叫苦不迭，但他不管。
“元帅，”赵安有一天忍不住说，“您是不是想用工作麻痹自己？”
赵天瞪了他一眼：“你少废话。”
赵安嘿嘿笑了：“元帅，您就别装了。谁不知道您想陛下？您每天半夜起来看长安的方向，以为没人知道？”
赵天的脸红了。他咳嗽了一声：“胡说八道。我只是在看星星。”
赵安笑得更厉害了：“看星星？元帅，您什么时候对星星感兴趣了？”
赵天不理他，转身走了。
那天晚上，赵天站在云中城的城墙上，看着南方的天空。长安在南方，很远很远。但他觉得，他能看到那座城市的灯火。
他想起赵瑶。想起她十五岁时的样子，穿着素白的衣裙，站在走廊上，对他说：“你终于来了，我等了你五十世。”
想起她二十岁时的样子，站在晋阳城头，对他说：“接下来，统一天下。”
想起她三十岁时的样子，站在咸阳城头，对他说：“赵天，你做到了。”
想起她四十岁时的样子，站在未央宫里，对他说：“你走吧。”
他的眼泪流下来。
“寒儿，”他轻声说，“我想你了。”
风吹过来，带着草原的青草味。仿佛在回应他。
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第八节：毒计
大赵帝国四年夏。长安。
嬴姬决定动手了。
她的计划很周密——先除掉赵天，再对付赵瑶。
除掉赵天的方法，不是暗杀，而是诬陷。她让人伪造了一封信，内容是赵天与北方的匈奴人勾结，准备里应外合，颠覆大赵。信是用赵天的口吻写的，笔迹模仿得惟妙惟肖，还有赵天的私印——那是赵安在赵天不注意的时候偷偷盖上去的。
嬴姬把这封信送到了御史台。御史台的御史们看到这封信，吓得魂飞魄散。安国大元帅通敌？这是要变天啊！
御史中丞连夜进宫，向赵瑶呈上了这封信。
赵瑶看完信，脸色铁青。
“这不可能。”她的声音很低，但很坚定。
御史中丞跪在地上：“陛下，信上有安国大元帅的私印，笔迹也核对过了，确实是他写的。”
赵瑶的手在发抖。她知道赵天不会通敌。但这封信是怎么回事？私印是怎么回事？笔迹又是怎么回事？
“传刘辉。”她说。
刘辉被召进宫。他看完信，沉默了很久。
“陛下，”他说，“这封信是假的。”
赵瑶看着他：“你怎么知道？”
刘辉指着信上的几个字：“陛下请看，这里有几个字的写法，和安国大元帅平时的写法不一样。安国大元帅写‘之’字，最后一笔总是往上挑，但这封信里的‘之’字，最后一笔是往下压的。这是模仿者的破绽。”
赵瑶仔细看了看，果然如此。她松了一口气，但随即又紧张起来。
“刘卿，这封信是从哪里来的？”
刘辉说：“臣会去查。但陛下，有人要陷害安国大元帅。这个人，一定在长安，一定很有势力。”
赵瑶站起来，在房间里来回踱步。她的眼神越来越冷，越来越锐利。
“刘卿，查。不管是谁，查出来，朕要他的命。”
刘辉跪下：“臣，遵旨。”
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第九节：真相
刘辉用了七天时间，查清了真相。
七天里，他动用了所有的情报网络，明察暗访，顺藤摸瓜。他查到了那封信的来源——嬴姬的府邸。他查到了私印的来源——赵安的一个手下，被嬴姬收买了。他查到了笔迹模仿者——嬴姬从楚国找来的一个书法高手。
他还查到了更多——嬴姬与赵桓、赵豹的密谋，他们准备在除掉赵天之后，发动政变，拥立赵驹为帝。他们已经在禁军中安插了人手，只等时机成熟。
刘辉把所有的证据整理成一份厚厚的卷宗，呈给赵瑶。
赵瑶看完卷宗，沉默了很久。
“嬴姬，”她轻声说，“朕待你不薄。你为什么要这样做？”
刘辉说：“陛下，嬴姬是秦国宗室之女。秦灭之后，她一直怀恨在心。赵驹失去君位，她更是恨之入骨。她等的就是这一天。”
赵瑶站起来，走到窗前。窗外是长安的夏天，阳光灿烂，蝉声阵阵。
“刘卿，”她说，“你觉得朕应该怎么处置她？”
刘辉想了想：“陛下，嬴姬罪不可赦。但她毕竟是赵武的王后，赵驹的母亲。如果公开处决，会影响赵氏宗族的团结。臣建议，秘密处决，对外宣称暴病而亡。赵驹送到北疆，交给安国大元帅管教。”
赵瑶点头：“好。就按你说的办。至于赵桓和赵豹……”
她的眼神冷了下来：“赵桓是赵氏宗族的长者，杀了他影响太大。削去他的爵位，贬为庶人，流放岭南。赵豹私通嬴姬，图谋不轨，证据确凿。杀。”
刘辉跪下：“臣，遵旨。”
赵瑶又沉默了。然后她忽然说：“刘卿，赵天那边……你替朕写一封信。告诉他，事情查清了，让他回来。”
刘辉笑了：“陛下，您自己写不是更好？”
赵瑶的脸微微红了：“让你写你就写。少废话。”
刘辉笑着退了出去。
赵瑶一个人站在窗前，看着窗外的长安城。她的嘴角，微微翘起。
“赵天，”她轻声说，“你该回来了。”
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第十节：重逢
大赵帝国四年秋。长安。
赵天从云中赶回长安，日夜兼程，只用了十五天。
他到达长安的时候，是黄昏。夕阳西下，金色的光芒洒在长安城的城墙上，美得不像话。
他骑着马，穿过朱雀大街，直奔未央宫。街道两旁的百姓认出了他，纷纷让路，窃窃私语。
“安国大元帅回来了！”
“听说是被冤枉的！”
“陛下原谅他了！”
赵天没有理会这些。他只想快点见到赵瑶。
他在未央宫前下马，快步走进大殿。大殿里空荡荡的，只有赵瑶一个人坐在龙椅上，面前摊着一堆奏章。
她听到脚步声，抬起头。
四目相对的那一刻，两个人的眼泪同时流下来。
赵天跪下：“陛下，臣回来了。”
赵瑶站起来，走下龙椅，走到他面前。她弯下腰，伸出手，轻轻摸着他的脸。
“赵天，”她轻声说，“你瘦了。”
赵天的眼泪流得更厉害了：“陛下，臣不瘦。臣壮得很。”
赵瑶笑了。那是一种发自内心的、真正的笑。
“你起来。”她把赵天扶起来，“以后不要跪了。”
赵天站起来，看着她。她比他矮了一个头，但她的气势丝毫不输给他。
“寒儿，”他说，“对不起。”
赵瑶摇头：“不是你的错。是我的错。我不该不相信你。”
赵天握住她的手：“寒儿，以后我不会再瞒你任何事了。不管什么事，我都会告诉你。”
赵瑶点头：“好。以后我也不赶你走了。不管发生什么事，你都不能走。”
赵天笑了：“好。不走。再也不走了。”
他们站在大殿里，手牵着手，看着窗外的夕阳。金色的光芒照在他们身上，把他们的影子拉得很长很长。
风吹过来，带着桂花的香气。
“赵天，”赵瑶忽然说，“你知道吗？这几个月，我每天都在想你。”
赵天的眼眶又红了：“我也是。每天夜里，我都在想您。”
赵瑶靠在他肩上：“以后不许再走了。”
赵天抱住她：“不走了。”
他们拥抱着，站在空荡荡的大殿里。夕阳落下，月亮升起。月光照在他们身上，像一层银色的纱。
“赵天，”赵瑶轻声说，“下一世，我还会找到你。”
赵天点头：“我知道。你每一世都找到了。”
赵瑶笑了。她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
这一世，还很长。还有很多事要做。但她知道，不管做什么，赵天都会在她身边。
这就够了。
（第二卷·惊变·完）