早饭后，队伍出发。
出了卡塔库尔干县，官道开始变得坑坑洼洼。
水泥路只修到城外十里，再往西就是老路，碎石铺的，被马车压得坑坑洼洼。
朱栐骑马走在最前面，朱標跟在他旁边，朱棣在后面压阵。
几个孩子跟在中间，朱雄英和朱琼炯並排，嘰嘰咕咕地说著什么，时不时爆发出一阵笑声。
走了大约两个时辰，路边开始出现大片大片的麦田。
麦子已经抽穗了，绿油油的，风一吹，像波浪一样起伏。
田间地头，农人们正在劳作，有的在锄草，有的在浇水。
朱標看著那些麦田，忽然开口道：“二弟，这边的麦子长得比应天府那边好。”
“这边地肥，水源也足，扎拉夫尚河从东边流下来，浇灌了整片平原，以前奥斯曼人在的时候，修了不少水渠，但年久失修，堵了大半。
咱们来了之后重新疏通，又新挖了几条，现在灌溉面积比从前多了三成。”朱栐指著远处那条隱约可见的水渠。
朱標点点头，又再次开口问道：“这边的税怎么收”
“三十税一，跟大明一样，头三年免税，三年后开始收，本地人一开始不信，后来见官府真的不收税，才敢放心种地。”朱栐勒住马，让过一个坑。
朱標沉默了片刻。
三十税一，这个税率在大明已经算低了，帖木儿府这边居然也一样。
“二弟，你不怕亏”
朱栐看了他一眼道：“大哥，这边刚打下来，百姓不安心，你收税，他们跑了，地荒了，你收什么！
先让他们安顿下来，有了收成，日子过好了，再收税，他们交得也心甘情愿。”
朱標没接话，但心里觉得二弟说得对。
走了大约一个时辰，前面出现了一个村庄。
村子不大，几十户人家，房屋是黄土砌的，有些年头了，墙皮都掉了，露出里面的土坯。
村口有一棵老槐树，树下坐著几个老人，有的在抽菸，有的在聊天。
看见队伍过来，他们都站起来，有些紧张地看著这边。
朱栐勒住马，翻身下来，走过去。
“老人家，这村子叫什么名字”
几个老人面面相覷，没人敢说话。过了好一会儿，一个鬍子花白的老汉才颤巍巍地开口：“回王爷的话，这村子叫…叫下河村。”
朱栐点点头问道：“村里人过得怎么样”
老汉犹豫了一下，又看了看朱栐身后的那些士兵，咽了口唾沫：“还…还行。”
朱栐看了他一眼，没再问。
他知道，这些百姓怕他，不是因为他是王爷，是因为他们被欺负怕了。
帖木儿在的时候，当兵的抢东西是常事。
换了他们大明的人，虽然不抢了，但敬畏还在。
他转身回到马边，从马背上解下一个布袋，递给老汉。
“这是从撒马儿罕带来的茶叶，分给大家尝尝。”
老汉接过布袋，手都在抖。
朱標在旁边看著这一幕，没说话。
队伍继续往前走。出了村子，朱琼炯策马追上来，凑到朱栐身边说道：“爹，那个老汉说『还行』，我看不像。”
朱栐看了儿子一眼说道：“你看出来了”
“嗯，他们的房子破，衣裳也破，地里麦子稀稀拉拉的，肯定没收成。”朱琼炯认真道。
朱栐嘴角微微勾起。
这小子，观察力不错。
“那你觉得，他们为什么没收成”
朱琼炯想了想道：“要么是地不好，要么是缺水，要么是被人欺负了。”
朱栐点点头，没再问。
中午时分，队伍在一条小溪边停下歇息。
溪水很清，能看见底下的鹅卵石。
几个孩子脱了鞋，把脚伸进水里，凉得直咧嘴。
朱欢欢从马背上解下包袱，铺开一块布，把带来的乾粮和水果摆在上面。
有饢饼，有烤肉，有葡萄，有甜瓜，还有一壶奶茶。
朱高炽坐在最边上，手里还攥著那个小本子，一笔一笔地记著什么。
朱栐走过去，在他旁边坐下。
“炽儿，又记什么呢”
“二伯，我在算今天走的里程，从卡塔库尔干出来到现在，大约走了五十里。”朱高炽合上本子。
朱栐点点头。
这孩子，记性好，什么都往本子上记。
將来，是个能成大事的。
歇了大约半个时辰，队伍继续往西走。
又走了大约一个时辰，前面出现了一座城池。
城墙不高，但看起来还算结实，城门口人来人往，有赶著马车的商人，有牵著骆驼的旅人。