信来自徐观那位旧友，一位隐居中原、精通古阵与星象的散修。信中提及，近半年来，中原修行界暗流涌动。数个与朝廷、与某些隐秘势力关系密切的大型宗门，似乎在暗中调查、搜集一切与“上古星陨”、“天地异变”、“跨界通道”有关的古籍、传说与实物。动作不大，却持续不断，且级别颇高。
更值得注意的是，大约两个月前，也就是墨渊核心剧变后不久，钦天监的数位高阶星官曾短暂集体“闭关”，出关后便频繁观测南疆星域，并秘密派遣了数支队伍南下，名义上是“堪舆地脉”、“收集奇物”，但行踪诡秘。而天工阁，则似乎接到了大量关于“空间稳定”、“大型禁制修复”的订单，材料流向成谜。巡天司，这个负责监察天下异常、维护王朝稳定的暴力机构，其内部某些派系的活动，也变得异常活跃，似乎在追查某些“禁忌”与“叛逆”。
信的末尾，徐观的旧友语重心长地提醒：“……南疆恐有大变，牵涉甚广，非一隅之地可抗。墨渊凶地，古称‘葬星’，其变恐与上古‘伐天’旧事有关，慎之，慎之！若有需，老友可尽力斡旋，引一二可信同道相助，然事涉朝廷与几大宗门，须万分谨慎，切记！”
这封密信，如同一道惊雷，在陈末等人心中炸响。
中原朝廷与顶尖宗门，竟然也注意到了墨渊的异变！而且，他们的关注点，似乎不仅仅在“异变”本身，更在于“上古星陨”、“伐天旧事”、“跨界通道”这些核心隐秘！钦天监的星官、天工阁的订单、巡天司的追查……这一切，绝非偶然！
“看来，我们之前的猜测没错。”陈末将密信放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，“墨渊的动静太大了，瞒不过那些真正有底蕴的势力。他们或许不知道‘牧者’与‘圣临’的具体真相，但肯定察觉到了异常，并联想到了上古秘辛。派人南下探查，是必然之举。之前那支‘流云剑宗’的队伍，以及后来的中原商队，很可能只是明面上的探子，或者……是某些势力抛出的问路石。”
“朝廷和那些大宗门介入，事情就复杂了。”白芷夫人秀眉紧蹙，“他们若是为了探查上古遗迹、寻求机缘还好，怕就怕……他们中有人，已经与影衙，或者影衙背后的‘上面’，有了某种联系，甚至合作。”
“或者，”徐观声音干涩，说出了最坏的可能，“朝廷或某些宗门的高层，本身就是‘牧者’的棋子，或者……是另一种形式的‘合作者’。”
静室内一片沉寂。如果真是这样，那他们面对的，将不仅仅是影衙这个摆在明面上的敌人，还有可能隐藏在水面之下的、更庞大、更难以撼动的庞然大物。
“无论如何，我们不能将希望寄托于他人。”陈末打破沉默，声音斩钉截铁，“中原势力的介入，是风险，也可能……是机遇。若他们中真有清醒者，愿为苍生抗争，便是潜在的盟友。若他们已成爪牙或旁观者，那便是敌人，或需要防备的对象。”
他看向徐观：“徐老，回复你的旧友，感谢他的消息。告诉他，南疆确有剧变，关乎上古秘辛与此界存续，但目前不便细说。若他或他引荐的同道真心相助，可在约定的隐秘地点留下信物与暗号，我们会派人接触。但务必提醒他们，南疆水浑，影衙势大，且可能有更高层次的存在介入，务必小心。”
“是。”徐观点头。
“同时，”陈末目光扫过众人，“我们的计划不变，甚至要加快。《星火锻身诀》的推广与实战锤炼不能停，对影衙的清剿与干扰要加大力度，对邪阵网络的监控与反制研究要深入。在自身足够强大之前，我们没有资格与任何一方进行对等的对话或结盟。”
“我们要做的，是在风暴真正降临前，将自己淬炼成最锋利的剑，最坚固的盾。让所有人，无论是敌人，还是潜在的盟友，都不敢小觑我们这支来自南疆的、不起眼的‘星火’。”
众人神情肃然，眼中燃起熊熊战意。是的，无论暗流如何汹涌，外敌如何强大，唯有自身强大，才是唯一的依仗。
风暴将至，暗流已显。而淬火的铁砧，正烧得通红。