这是退了一步，但依然要将“星火盟”纳入管辖之下。
陈末沉默片刻，再次摇头：“周大人，敢问朝廷治理南疆，首要之务为何？”
“自然是安定民心，恢复生产，铲除邪魔余孽，保境安民。” 周衍答道。
“既然如此，” 陈末目光扫过几位部族代表，又看向周衍，“南疆部族，世代居于此地，各有传承，习俗。朝廷若要治理，当以尊重为前提，以协助为手段，而非强令服从，一刀切之。‘星火盟’乃南疆儿女自发结成，只为守护家园，反抗暴政，并无他志。如今影衙虽退，威胁未绝。墨渊异变根源未明，‘牧者’窥视仍在。当务之急，是整合南疆残余力量，传授自保之法，提升战力，防备未来可能之变。而非急于划分权责，确立统属。”
他顿了顿，声音提高了一些，带着一种不容置疑的沉凝：“陈某愿将《星火锻身诀》基础篇公开，凡南疆部族，心性纯良，愿保家卫国者，皆可习练。‘星火盟’亦愿敞开大门，与各部族、与朝廷使团互通有无，共同钻研对抗邪魔、修复地脉之法。但‘星火盟’之存续，只为守护，不为权柄。若朝廷以平等、合作之态度待我，待南疆各部，‘星火盟’自当是朝廷最坚定的盟友。若以管辖、命令视之”
他没有说下去，但目光中的平静，却让周衍感到一股无形的压力。那不是一个重伤金丹修士该有的眼神，那是经历过尸山血海、斩断过规则枷锁、直面过至高存在的眼神。
周衍脸上的笑容渐渐淡去，他深深看了陈末一眼，又看了看陈末身后那些虽然伤痕累累、却眼神坚定、气息隐隐连成一片的“星火”骨干，再看了看那几位因陈末话语而挺直了腰杆、眼中燃起火光的部族代表，心中瞬间转过了无数念头。
他忽然明白了，眼前这个看似虚弱的年轻人，和他一手创立的“星火盟”，经此一役，在南疆这片土地上，已经不仅仅是一个势力，更是一面旗帜，一种精神象征。强行收编，不仅难以如愿，反而可能激起更大的反弹，甚至将这支来之不易的抵抗力量推向对立面。尤其是在“牧者”威胁未除、朝廷对南疆掌控力薄弱的当下。
“哈哈，陈先生所言，甚是有理。” 周衍忽然笑了起来，气氛为之一松，“是周某考虑不周了。朝廷派我等前来，首要任务自是协助南疆渡过难关，清除魔患。至于具体如何协作，自当尊重本地习俗与英雄豪杰的意愿。陈先生愿公开功法，普惠南疆，此乃大善！本官定当奏明朝廷，予以嘉奖，并全力支持！”
他转向几位部族代表，和颜悦色道：“诸位首领也请放心，朝廷绝不会行那强人所难之事。镇抚司设立，旨在服务，而非管辖。日后南疆事务，还需我等与陈先生、与各部族首领，共商共议，以保万全。”
一番话，说得滴水不漏，既给了陈末和“星火盟”足够的尊重与自主空间，也维持了朝廷的体面与主导权，更安抚了各部族。
陈末知道，这只是开始，后续的博弈与磨合还很长。但至少，他守住了“星火”的独立性，也为南疆争取到了一个相对宽松、可以自我成长的空间。这就够了。
会议在一种看似和谐、实则各怀心思的气氛中结束。周衍热情地邀请陈末与“星火盟”核心移步新建的营地，以便更好地“商讨合作细节”与“养伤”。陈末以伤势未愈、需照料伤员为由婉拒，但同意派徐观、白芷夫人作为代表常驻营地，负责沟通协调。
数日后，在新建营地中央，一座简易却庄重的高台上，当着使团、各部族代表、以及无数闻讯赶来的南疆幸存者的面，陈末将《星火锻身诀》的“感星”、“引火”、“锻身”、“凝心”四篇基础功法，以及部分对抗邪力侵蚀、简易合击战阵的心得，毫无保留地公开传授。
他没有长篇大论，只是平静地讲述了创制此功的初衷，强调了“心火”与“守护”之意的重要性。然后，由伤势稍轻的岩烈、韩烈等人，带领一批“星火”精锐，当场演练、讲解。
阳光之下，那些简单却蕴含着不屈意志的招式，那微弱却坚韧的星力与气血辉光，仿佛带着某种魔力，吸引了所有人的目光。许多在战争中失去亲人、家园被毁、对未来充满迷茫的南疆战士与青年，眼中重新燃起了光芒。
他们看到了希望，看到了力量，看到了不再任人宰割、能够保护自己珍视之物的可能。
“星火”，不再仅仅是白巫寨，不再仅仅是“星火盟”。它以这样一种方式，随着功法的流传，随着幸存者的口耳相传，随着那“守护”与“自强”的信念，悄然散入了南疆的群山、河谷、与每一个饱经创伤却未曾屈服的心灵深处。
燎原之势，已不可阻挡。
高台之下，阿七仰头望着陈末挺立却难掩虚弱的背影，望着阳光下那些操练的、熟悉或陌生的身影，小手紧紧攥着衣角，眼中闪烁着复杂的光芒。有崇敬，有向往，有一丝茫然，更有一种沉甸甸的、仿佛明白了什么的责任感。
他知道，陈大哥的路，还很长，很艰难。而他自己，也必须更快地成长起来。
薪火已传，接下来，便是看这星星之火，如何照亮自己前行的路，又如何与那更广阔的、未知的夜空，交相辉映了。