全场鸦雀无声。只有偶尔传来的抽泣声。
霍青岩指著另一盘点心。
“这道热糕，叫澄沙定胜糕。”他顿了顿，拔高了音量。“南宋时，將士出征，百姓送行，吃的就是定胜。主厨让我转告各位，你们衝破重重阻力，成功跨越半个地球回来，这是胜仗。你们回来，也是为了咱们国家以后的胜仗。这口定胜，你们当之无愧！”
大厅里安静了几秒，有人猛地拉开椅子站起。接著，所有专家和隨行人员纷纷起立，大厅里响起了热烈的掌声，所有人都挺直了腰杆。
角落里的主管干部攥紧了手里的记录本，他看著那些刚才还萎靡不振、此刻却眼眶发红的海外游子，忍不住看向桌上那两盘素净的点心。
霍青岩抬手压了压，示意大家坐下。他偏过头，冲小虎低语了一句。
小虎立刻立正，转身大步走向侧门，直奔后厨。
备餐间里，沈砚静静靠在灶台边，盯著窗外透进来的天光出神，陈平安和小李正在清点剩下的空食盒。
门被推开，小虎大步走进来，停在沈砚面前，立正敬了一个標准的军礼。
小虎放下手，身子挺得笔直。“沈师傅，霍老请您去前厅。”
小虎平时跟在霍老身边，见惯了各路名厨大家。可他此刻看著眼前这个年轻的厨子，身板挺得笔直，刚才前厅那一幕他看得真切，两盘不起眼的素糕，硬是把一群国宝级科学家的眼泪和心气儿全逼了出来。
沈砚直起身，他猜测过这群人的反应，久居海外，胃口早就被西餐毁了，如果上大鱼大肉，只会適得其反。
放弃系统奖励，花大价钱兑换出特级食材，就是为了这一锤定音。他没有去迎合权贵，也没有去卖弄技巧。他只是把最纯粹的家乡味，端给了最需要它的人。
这就够了。
沈砚解下白围裙，理了理大衣领口。“走吧。”
他迈开腿，跟著小虎走出备餐间，穿过长长的走廊。厚重的包铜木门就在眼前。
小虎上前一步，双手用力推开大门，大厅瞬间安静，眾人纷纷投来感激的目光。
沈砚踩著红地毯，步伐平稳地走向主桌。没有丝毫怯场。
霍青岩大步迎上来，一把抓住沈砚的手，用力握了握。他转过身，面向全场。“各位，这位就是今天点心的主厨，特级技工，沈砚，沈师傅。”
掌声再次响起，比刚才更加热烈。
一位戴著厚底眼镜的科学家推开椅子，缓缓站起来。他走到沈砚面前站定。
这位在国际上享有盛誉的化学专家，此刻眼眶通红。他没有说话，而是往后退了半步，对著沈砚，深深地鞠了一躬。
这一鞠躬，分量太重。
沈砚立刻上前一步，双手稳稳扶住对方的胳膊，將人托起。
化学专家直起身，喉咙滚了滚。“二十三年了，我没吃过这个味道。”他声音发紧，“谢谢你。”
沈砚看著眼前这位满头银髮的国士，没有说任何客套的场面话，没有提福源祥的招牌，也没有提自己的手艺。
他只是扶著对方的胳膊，轻声回了一句。
“您回来了就好。”