营地内的喧嚣像涨潮的海水般漫过帐篷，林风与苏晴并肩穿过拥挤的人群，赵家弟子那几道如芒刺在背的目光，几乎要戳穿他的后心。林风却始终没有回头——此刻争执只会消耗心神，擂台上的剑刃，才是最有力的回应。“明天登台前，我在擂台东侧的老槐树下等你。”苏晴在相邻的帐篷前停下，指尖无意识地攥着帐篷帘，“养足精神，别硬拼。”林风点头，看着她走进帐篷后，才转身掀开自己的帘幕。
帐篷不大，空气中飘着松木的清香，一张简易木床贴着帐篷壁，床头的储物箱上还留着前一位使用者刻下的简笔画。林风卸下背包，指尖触到一枚温热的瓷瓶，里面装着之前从宝箱中获得的聚气丹——一阶中品丹药，对淬体境后期冲击聚气境有着奇效。他盘膝坐在木床上，拧开瓶塞，一枚褐色丹丸滚入手心，丹香中带着淡淡的松针气息。
丹药入口即化，一股温热的灵力顺着喉咙滑入丹田，不像疗伤药那般清凉，反而像初春的溪流，缓缓浸润着干涸的经脉。林风闭上眼睛，运转《流云诀》，引导着这股灵力在体内循环——从丹田出发，经檀中穴上行至百会，再沿脊椎下行至涌泉，每一次循环，灵力都会被经脉打磨得更加凝练，丹田内那片“灵力池”的水位也在缓缓上升。
半个时辰后，最后一缕灵力被丹田吸收，林风猛地睁开眼睛，指尖轻弹，一道比之前凝实数倍的灵力匹练凭空出现，又在他掌心消散。“系统提示：服用聚气丹，灵力积累+50点，当前灵力积累：950/1000，距离突破聚气境初期还差50点”。“只差最后一步了。”林风心中狂喜，只要再寻一枚聚气丹，或是通过一场高强度战斗激发潜能，就能踏入聚气境——那可是能操控灵力离体攻击的境界。
他正想清点背包里的凝灵草与紫叶花，帐篷外突然传来“叩叩”的轻响，力道很轻，却带着急切：“林风，是我，苏晴。”林风起身掀开帘幕，苏晴快步走进来，手中捏着一张折叠的纸条，脸色比傍晚时更凝重：“我刚去公告栏核对参赛名单，还找了几个主城来的旧识打听，摸到了擂台竞技的关键规则。”
林风拉上帐篷帘，两人并肩坐在木床上。苏晴展开纸条，上面用炭笔写着密密麻麻的字迹，边缘还有被汗水浸湿的褶皱：“首先，淘汰率比我们想的恐怖——一开始500名参赛弟子，现在只剩312人。明天的擂台是单败淘汰制，输一场就直接出局，必须连赢三场才能进下一轮，拿到秘境寻宝的资格。”