在刘珍年被韩复榘打败，调到温州被处决后，施中诚的部队被改编成了一个旅，随后投入到了著名的淞沪会战当中。
在这一战里，施中诚大放异彩，他率领以桐城兵为首的169旅，8月血战浦东，顾家镇和鬼子第三师团的18联队苦战一个月，随后又去了蕰藻浜，孟家宅死战两个月，169旅伤亡大半，施中诚自已一直战斗在第一线。
9月到10月淞沪连降大雨，施中诚就在泥水中和日本鬼子搏斗了十几天，昼夜作战，阴冷潮湿。
战后撤退的时候，施中诚也落下了病根，从此失去了生育能力。
娘希匹先生知道这些事情后，对其大加夸奖，称呼其为铁军！随后施中诚在1938年升任57师副师长，不久实任师长。
而这个57师，正是号称国军五大主力之一的74军的主力师。
后来施中诚更是一步登天，以杂牌军出身成为了御林军74军的军长，成为了这支虎贲部队的指挥者，并且指挥了湘西雪峰山会战，再获飞虎旗。
这之后，施中诚出任已经收复的南京警备司令，74军军长才交给了张灵甫统辖。
所以刘珍年对于这个虎贲名将非常重视，一是因为施中诚自已就能打，二是因为他这来投靠的三千人当中，有至少一千人的桐城老兵，并且不是一般的老兵，是从北洋六镇时期摸爬滚打过来的老兵油子，这种依靠乡亲血脉为纽带的部队，战斗力极强，并且战场上打不散，杀不退。
刘珍年甚至觉得，这支桐城兵不论武器的话，是自已眼下所有部队当中最强的一支。
三个人谈话间，远方尘土飞扬，施中诚已经带领着自已的部队赶来了。
“朴如兄（施中诚字）！”刘珍年骑马赶了上去。
施中诚是个三十岁出头的壮硕军汉，虽然说是安徽人出身，但是说话已经是一口的山东话，他飞身下马，和刘珍年抱在了一起“儒席兄，半年不见，沧海桑田啊。”
“朴如兄还是一如既往的雄壮。”刘珍年笑哈哈的拍了拍施中诚的肩膀。
施中诚拥抱过后，还是很谨守礼节的给刘珍年敬礼“刘司令，我老施是来投奔你的，万望你收留啊。”
“说啥呢。”刘珍年故意绷着脸“咱们兄弟还用说这个吗？当初在保定军校，我在九期里面和你的关系是最好的了，你能来捧我的场，那是咱们兄弟缘分大，那还有啥说的啊？一起干啊！”
施中诚感动的说道“司令，你是不知道啊，我在徐源泉那边过得苦啊，这个瘪犊子，成天拿乔装大，对于我们这些旁系部队多加打压，我是忍不住了。”
“你放心，来我这，不会有这些事情的。”刘珍年挽着施中诚的手就往烟台城里走“我都安排完了，你的部队先驻扎在烟台，和我的第一师一起驻扎，至于番号，就叫山东第一军第七师，你当师长。”
“那我就谢谢儒席兄了。”施中诚面露宽色。