时间稍稍回转！
天津东局子机场接到刘珍年急电的那一刻，鲁军航空队早已蓄势待发。空军司令赵祥禄、副司令袁振铭一声令下，七十余架战机引擎轰鸣，震彻机场跑道。
按照作战部署，应龙、白泽、毕方三大攻击大队全数升空，七十二架战斗机组成密集编队，遮断天际！饕餮、穷奇、朱厌三大轰炸大队紧随其后，挂载重磅炸弹，目标直指日军第六师团地面阵地！
最后升空的，是鲲鹏运输大队二十四架容克斯运输机，机舱内塞满弹药、干粮、药品与急救器材——这是刘珍年专门为死守赤峰的孙殿英部准备的救命补给。
空中指挥权，全权交由克莱德·汉蒙德。这位四十岁的一战王牌飞行员，拥有十二架击落战绩，历经欧战无数生死空战，沉稳如铁，是整支空中编队的定海神针。
他乘坐应龙大队的英国斗牛犬战斗机升空，机翼涂装醒目，作为长机引领全军。副手亚瑟·科尔则坐镇白泽大队，驾驶包台斯25式战斗机居左翼策应，负责战场调度与侧翼警戒。
高志航、刘粹刚、李桂丹、岳以琴四位中方年轻王牌，尽数编入前锋攻击梯队，个个热血上涌，眼神锐利如刀。他们年轻气盛，飞行技术炉火纯青，早已憋足了劲要在热河上空，给日军一个迎头痛击。
1933年的空军，尚无雷达与无线电对讲，空战沟通全靠手势、机翼动作、信号枪、编队队形。
汉蒙德久经沙场，早已制定好极简战术：长机摇摆左翼为进攻信号，右翼摆动为撤退，上下翻滚为包抄，连续点射机枪为警示。整套指令简洁高效，适配所有飞行员，即便乱战之中，也能快速领会指挥意图。
机群飞抵赤峰上空时，日军轰炸机正完成一轮投弹，准备拉升返航。
最先发现异常的是日军九一式战斗机飞行员，他猛地瞥见南方天际涌现出大片黑影，机翼上的青天白日徽记在阳光下刺眼夺目，当即惊呼着向同伴示警。
日军飞行员瞬间慌了神——他们从未在热河上空见过如此规模的中国空军，更没想到对方会直接驰援赤峰。
汉蒙德冷静观察战局，见日军战机数量不足，当即向左猛烈摇摆机翼，下达总攻指令。
“冲！”
高志航嘶吼一声，驾驶应龙大队的斗牛犬战斗机一马当先，如离弦之箭扑向日军九一式战机。