范希亮走过来，在他旁边坐下。
“少爷，刚才我去打听了一下。商团那边，西关外围修了不少街垒，机枪至少有十来挺。”
顾长柏点点头。
“咱们的人，怎么安排？”
顾长柏想了想：“你们跟着我。”
范希亮点点头，又问：“少爷，你打过这种仗吗？”
顾长柏看了他一眼。
范希亮赶紧说：“我不是那个意思，我是说……”
顾长柏打断他：“没打过。但今天下午打过了。”
范希亮愣了一下，然后点点头。
“行。少爷说怎么打，咱们就怎么打。”
晚上十一点，院子里安静下来。
顾长柏躺在地上，望着天上的星星。
旁边李延年凑过来，小声说：“顾兄，俺有个事想问你。”
“问。”
“你说，明天打完仗，俺还能活着吗？”
顾长柏扭头看他。
那张憨厚的脸上，难得露出一点迷茫。
顾长柏沉默了几秒，然后说：“一定能。”
李延年愣了愣。
顾长柏笑了：“因为你还欠我一顿饭。上次说请客，你一直没请。”
李延年也笑了，憨憨的那种笑。
“行，打完仗俺请你。请你吃山东大葱蘸酱。”
“那是生吃的？”
“生吃才香！”
两人都笑了。
旁边李玉堂也凑过来：“顾兄，俺哥请客，那俺也得请。俺请你吃煎饼卷大葱。”
顾长柏翻了个白眼：“你们山东人，除了大葱还有别的吗？”
李延年认真想了想：“还有馒头。”
顾长柏：……
笑声中，有人走过来。
是郑洞国。
他在顾长柏旁边坐下，沉默了一会儿，然后说：“顾兄，我写了封信。”
顾长柏看着他。
“给我家里人的。”郑洞国说，“放在枕头
顾长柏打断他：“没有万一。”
郑洞国愣了一下。
顾长柏看着他，认真地说：“明天打完仗，你自已把信烧了。”
郑洞国沉默了几秒，然后点点头。
“好。”
凌晨两点，蒋鼎文来了。
他站在院子里，看着地上横七竖八躺着的人，沉默了一会儿。
然后他走到顾长柏面前。
“顾参谋。”
顾长柏站起来。
蒋鼎文看着他，目光复杂。
“明天的仗，左路纵队，咱们二队打先锋。”
顾长柏点点头。
“你那一班，加上你家的那二十多个人，跟紧我。”
顾长柏又点点头。
蒋鼎文看着他，欲言又止。
最后他说：“你别冲的太靠前。”
顾长柏愣了愣，然后笑了。
蒋鼎文没再说话，转身走了。
凌晨三点，院子里响起哨声。
所有人从地上爬起来，抓起枪，列队站好。
蒋鼎文站在队伍前面，手里拿着手电筒，照着每个人的脸。
“检查装备！五分钟后出发！”
顾长柏低头检查自已的枪，又看了看黄维的机枪弹盒，又看了看范希亮他们的MP18。
都准备好了。
他抬起头，看着天边。
东边，还没有亮。
但快了。
他摸了摸口袋。
那里有一枚今天巡逻时捡的银元。
他拿出来看了看，又揣回去。
队伍出发了。
夜色中，几百号人悄无声息地穿过街道，向西关方向推进。
顾长柏走在队伍中间，枪端在手里，眼睛盯着前方。
旁边黄维抱着机枪弹盒，走得气喘吁吁，但一步没落下。
范希亮带着二十多号家丁，端着MP18，散在他两侧。
远处，西关方向灯火通明。