系统倒计时跳入最后四十五分钟。
林枝睁开眼。
视网膜边缘的灰白翳影已经吞掉了三分之一的视野。她能看清的范围只剩瞳孔正前方一块巴掌大的区域，周围全是化不开的灰雾。
她撑着膝盖站起来。
动作很僵硬。痛觉神经被冻死之后，四肢传回的信号迟钝模糊。左脚踩下去，脚底有没有碰到地面，要靠眼睛去确认。
林枝从插槽里抽出匕首，拇指擦过刃口。
够锋利。
她掏出沈逐影塞在口袋里的纸条，精神力探入。微缩坐标在脑海中浮现——后山乱葬岗西侧，标记为枯王槐的古树下方。
林枝捏住纸条，指尖渗出一缕寒气。纸面结霜、碎裂，化作齑粉从指缝间漏下。
她走到控制台前，解除了整栋别墅的物理死锁。
十二道锁舌依次缩回，发出连串金属撞击声。
合金门滑开。
地下室的冷光被走廊尽头透进来的月光取代。
林枝抬脚跨出门槛，靴底踏在石板路上，没有发出任何声响。
S区别墅群后方有一条维护通道，平时只有检修机器人通行，没有灯，没有监控。
林枝贴着通道的墙根走。
作战服领口竖到最高，帽檐压低，靴底凝了一层薄冰，脚步声被吞的干干净净。
夜风从通道口灌进来，带着十一月的寒意。
途经8号别墅围墙时，林枝余光扫了一眼。
二楼阳台的灯亮着。
窗帘拉开了一条缝，缝隙后面有一道人影，一动不动。
林枝收回视线，加快步伐拐入后山的碎石小径。
身后那盏灯始终亮着，直到她的背影被树影吞没。
小径尽头是一片荒坡。
铁丝网上挂着褪色的警示牌，红漆剥落了大半，依稀能辨认出禁区两个字。
林枝翻过铁丝网。
落地的瞬间，她没能精准判断高度差。
膝盖磕在一块凸起的碎石上。
没有疼。
什么感觉都没有。
她低头看了一眼。作战服膝盖处渗出一片暗色，在月光下泛着湿润的反光。
血。
被夜风吹凉后才察觉到的血。
林枝没有处理伤口，直接站起来继续走。
翻过荒坡的那一刻，气味变了。
腐土与枯骨的味道混在一起，一股沤烂了很多年的恶臭从地底渗上来。
月光铺在高低错落的土丘上，惨白得不像话。地表散落着骨渣和锈蚀的金属碎片——那是历年异兽考核中被掩埋的残骸，没人清理，也没人在乎。
林枝踏入乱葬岗外围。
第十步。
脚下的泥土骤然变硬。
嗡。
一圈暗红色的阵纹从地底渗出来，顺着她的鞋印向四面八方蔓延。光芒微弱，贴着地皮缓缓扩散。
系统提示音在脑海中响起。
【已进入结算区域边界。检测到守关亡魂异兽x3，等级：A级。宿主需自行清除方可进入核心阵眼。】
话音未落。
三道黑影从最近的三座土丘后方同时浮起。
它们没有脚。形态介于实体与虚影之间，轮廓模糊，半实半虚。唯一清晰的是眼窝——空洞的眼窝里，各燃着一簇幽绿色的鬼火。
三只亡魂异兽同时锁定了林枝。
没有试探，没有迂回。
嘶——
穿透灵魂的嘶鸣声在夜空中炸开。精神冲击波裹挟着腐蚀性怨气，无差别轰向林枝的识海。
林枝太阳穴猛的一跳。