咸平元年，十月初三。
秦岭深处的金牛道上，四万靖安军正玩命狂奔。说是“道”，其实就是条勉强能过车的土路，一边是峭壁，一边是深涧。队伍拉出十几里长，像条灰色的巨蟒，在群山间蜿蜒。
最前面是骑兵，一人双马，马屁股后面都挂着两个大皮袋——不是粮，是炒面、肉干、盐块，还有用油纸包着的“急救包”，里面是楚月薇按林启说的方子配的止血粉、退烧丸、干净绷带。
中间是炮兵和辎重。野战炮拆了炮架，炮管用麻绳捆在特制的两轮车上，八匹骡子拉着，在坑坑洼洼的路上颠得咣当响。工匠出身的炮兵们心疼得直咧嘴，可没办法，林启给的死命令是“日行八十里”，慢一天，秦州可能就没了。
后面是步兵。燧发枪营的兵最苦，枪加弹药，一身装备四十多斤，还得背着行军锅、帐篷、工兵铲。可没人喊累，都咬着牙闷头走。他们是蜀中子弟，西边打过来的西夏人烧了他们的村子，杀了他们的亲人，这仇，得报。
林启骑在马上，在队伍中段压阵。他手里拿着个新制的“怀表”——是楚月薇按他说的原理做的，用发条驱动，虽然一天得拧两次，还走得忽快忽慢，但至少能看时辰了。
“大人，”陈伍从前面打马回来，满脸尘土，“探马回报，西夏军前锋三万骑，已过秦州，正猛攻凤翔府。凤翔守军不足五千，快顶不住了。”
“离咱们多远？”
“一百二十里，急行军，一天半能到。”
“太慢。”林启摇头，“凤翔撑不了一天半。传令，骑兵营卸掉所有辎重，只带三日干粮和骑枪、马刀，轻装急进。你带五千骑，今夜子时前，必须赶到凤翔城下。不要接战，骚扰，袭扰，让西夏人知道咱们来了，不敢全力攻城。”
“是！”陈伍一抱拳，打马冲向前军。
“步兵，炮兵，”林启对身边的传令兵道，“丢掉所有不必要的辎重。炮车，用双倍骡马。明天午时，我要看到黑水峪。”
“是！”
命令一层层传下去。队伍里响起一阵卸东西的哐当声，然后是军官的吼声和鞭子声。速度，陡然加快。
凤翔府城外，西夏大营。
主将野利遇乞坐在虎皮椅子上，正啃着一只烤羊腿。他是西夏皇族，野利荣的族弟，三十出头，满脸横肉，左脸有道疤，是当年跟回鹘人抢草场时留下的。
“将军，”副将进来禀报，“凤翔城又射出来十几封求援信，都被咱们截了。城里箭快用完了，守军今天一天都没敢露头。”
“嗯。”野利遇乞把骨头扔给脚下的獒犬，“宋人就是怂。传令，明天一早，四面齐攻。一天之内，拿下凤翔。城破之后……”
他咧嘴一笑，露出被羊肉塞满的黄牙。
“三日不封刀。”
帐里几个将领眼睛都亮了。不封刀，意味着可以随便抢，随便杀，随便玩。这是西夏军最喜欢的奖励。
就在这时，外面忽然传来一阵骚乱，接着是号角声。
“怎么回事？！”野利遇乞抓起刀。
一个探马连滚爬爬冲进来。
“将军！南边……南边来了一支宋军骑兵！看旗号，是蜀军！人数不下五千，正在袭扰咱们后营！”
“蜀军？”野利遇乞一愣，“林启的人？这么快？”
他冲出大帐，翻身上马，带着亲兵冲到营后。只见南面尘头大起，一支宋军骑兵在里许外来回奔驰，不时射出几支冷箭，或者扔出几个黑疙瘩——落地就炸，虽然威力不大，但声音吓人，惊得营里的战马嘶鸣不断。
“就这点人，也敢来撩虎须？”野利遇乞冷笑，“传令，右厢三千骑，出营驱赶。别追太远，小心有诈。”
三千西夏骑兵冲出营门，呐喊着冲向那支蜀军骑兵。可对方滑得像泥鳅，一看西夏人出来，调头就跑，边跑边回头射箭，射完就跑，绝不纠缠。
西夏骑兵追了五里，眼看追不上，正要回营，侧面林子里又冒出一股蜀军，照旧是射几箭就跑。
“他酿的，耍老子玩呢！”带队的西夏千夫长气得大骂，可又不敢分兵去追——将军说了，小心有诈。
就这么被来回撩拨了半个时辰，天快黑了。蜀军骑兵突然全部后撤，消失在暮色里。
野利遇乞站在营门口，脸色阴沉。
蜀军来了。
虽然人不多，但这是个信号——林启的主力，不远了。
“传令，”他沉声道，“今夜加双岗，多派游骑。明日……先不攻城了。全军备战，等蜀军主力。”
“将军，那凤翔……”
“凤翔跑不了。”野利遇乞看着南面黑沉沉的群山，“先吃了林启这块肥肉，再去啃骨头。”
第二天，午时。
黑水峪。
这是条十几里长的峡谷，两侧是陡峭的石山，中间一条河道，秋天水浅，露出一片乱石滩，勉强能走车马。地形像个口袋，入口窄，里面宽，出口更窄。
林启站在入口东侧的山坡上，举着千里镜，看着远处渐渐扬起的尘烟。
西夏人来了。
三万骑兵，铺天盖地。前面是轻骑探路，中间是重甲突击，后面是辎重和步跋子（西夏步兵）。队伍拉得很开，显然野利遇乞也防着埋伏，派了大量游骑在两翼山坡搜索。
可惜，靖安军的人，根本没埋伏在两侧山坡。
他们在……河道里。
确切说，是在河道那些巨大的乱石后面，在人工堆砌的土垒后面，在伪装的草皮下。五十门野战炮，炮口指着峡谷入口。八千燧发枪手，分成三个梯队，趴在预设的射击位上。还有两千弩手，藏在更靠后的位置。
陈伍的骑兵，在出口外五里待命——那里地势开阔，适合骑兵冲杀。
“大人，西夏游骑上坡了。”一个哨兵低声道。
林启从镜子里看到，几十个西夏轻骑正小心翼翼地爬上山坡，四处张望。
“让他们看。”林启放下镜子，“告诉趴着。”
命令传下去。
峡谷里，死一般寂静。只有风吹过石缝的呜咽，和远处越来越近的马蹄声。
那几个西夏游骑在山坡上转了一圈，没发现异常，打马回去了。
尘烟越来越近。
西夏军前锋，五千轻骑，率先进入峡谷。马蹄踏在乱石滩上，发出哗啦哗啦的响声。他们在入口处停了一下，等待主力。
野利遇乞在亲兵的簇拥下，来到入口。他眯着眼，看着幽深的峡谷，心里有点不安。这地形，太适合埋伏了。
“将军，要不要派兵先占两侧山头？”副将问。
“占个屁。”野利遇乞啐了一口，“这山这么陡，爬上去得半天。蜀军要真在上面，早放箭了。你看，有动静吗？”
没有。
除了风声，什么声音都没有。
“宋人就是怂，估计看见咱们大军，早跑没影了。”野利遇乞一挥手，“全军通过！加快速度！”
命令传下去。三万大军，像潮水一样涌进峡谷。
队伍行进到一半时，最前面的骑兵已经能看到出口的亮光了。
就在这时——
“轰！！！”