一户人家开了灯开门，只一眼他们就可以就能看见佩西手上的烙印，那是专属于宫廷的烙印。
如果不想收留也不会有人抄家，只是会被收取更多的保护费。
「保护费？」薇拉菲尔单挑眉，转眼瞧着佩西。
「嗯，对。依然是邪祟，每个属于我们弗黎帕克的群体聚居地，都会下派魔法使设置小型结界，防止邪祟入侵杀害普通人。」
「那些人说你从小在宫廷长大，所以我觉得你大概也不懂这些东西，所谓的保护费就是没有魔法的普通人交给会魔法的人，以寻求保护。其实这种保护费并不是成文规定的，是自发形成的，下派魔法使是上面的命令，但收取保护费是他们自发行为，那些人我们称他们为结界人，因为除此之外他们不干别的了，他们总觉得吃力不讨好。对于贵族来讲这种行为没有害处甚至可能会拿到一些好处，没有人想要反抗，因为他们想要些什么东西就一定要付出些东西。」
人们的房子堪堪遮住风雨。
夜晚太过无聊，没有消遣，也没有娱乐场所，人早早睡下了。
夜深人静，只有这家的人清醒着。
过了没多久，这醒着的几个人也睡下了，她们也睡下了。
等到东方升起太阳，沉寂的小镇才苏醒，渐渐有了人的行走。
她们的临时房东告诉她们，今天是去交保护费的日子了。
佩西很了然，也很善解人意：「我们两个和你一起去吧。」
那个年轻的女孩诚惶诚恐：「不不不，一个就好了，实在太麻烦了。」
薇拉菲尔又是沉默，她不知道她们要去哪里，她就像第一次做人一样，什么都不明白，哪里都需要打点。
她不多问，她就看着，她要观察这些东西，这些她不知道的东西，她要自己去明白。
年轻女孩带着两人到了有路的地方——其实那也只是被很多人踩踏过的一片土地。
她十分殷勤的掏出腰包说要带两个人坐车，去镇上。
原来这里是离小镇约9英里远的一个附属聚居地。
薇拉菲尔说怪不得，怪不得夜里这样安静诡异，也许小镇上会更热闹一些。
她们坐上了所谓的载具——人力拉车。
其实这两个有魔法的人完全可以使用魔法赶到小镇上，但佩西不愿意展露，她认为单独在外面总要谨慎些，不要展露自己的能力，只要让人知道自己的身份，对自己的实力有个预测，保护好自己就好了。
「宫廷里这种结界做的很好，所以你也许不会知道，我十四岁以前是住在我家里的，所以我会知道，其实邪祟很难被消灭，并且一到夜晚就会滋生，在缺少庇护的地方，不会魔法的人在夜晚是活不过去的，要活，就必须寻求保护。」
「十六岁，我等到了弗黎帕克普及的魔法测试，我被发现拥有魔法天赋，所以入了宫廷，去服侍那些贵人。」
那个女孩偷听听的也很认真，她的头很明显偏向这边，即便她和两个人保持距离，即便她背向两人。
薇拉菲尔坐在两个人中间，分别听两个人的嘀咕和动静。
每个人长到16岁都要接受一次普查。
「普查的形式并不是考核，而是一种集体检查，简单来说就是每年七月份，人们要到班克去，每个地方的班克有一块用于检测的晶石，十五岁到十八岁这三年，每年都要去，魔法会在这三年平等地降临，它无关血脉，哪怕是妓子或罪犯的孩子。」
附属聚居地要交更多保护费。
弗黎帕克的国王不老不死。
每个魔法师都会均衡学习各种魔法，各攻所长。
邪祟是黑暗滋生，无法改变，无法消灭，只能防御。
这个世界只有一个神位，属于大海。
终于在坐了接近一个小时的车之后，正在说着海神故事的佩西停下了。
他们跟着那个女孩进了小镇，七拐八拐，到了收取保护费的地方，佩西慷慨解囊，露出手上的烙印，于是女孩下个月的保护费有了着落，并且往后的四个月都不用交保护费了。
“真潇洒啊。”薇拉菲尔和女孩感悟。
“谢谢你们真的很感谢。我们每个月都在为这个保护费发愁。”女孩抹着眼泪，真挚感谢，真诚鞠躬。
女孩低头，她叫住佩西低语着，佩西也走过去，她怜悯地看向女孩，也耳语了几句，随后送女孩离开。
佩西站在街口目送。
“这么潇洒你为什么不帮她多出几个月的房租。”
“什么？”
“就是保护费，跟她们说的是一样的意思。你怎么不多出点。”
佩西略有深意看了她一眼，“我们带的钱币不多，而且魔法金币在这么小的镇上不管用，他们不收。他们只是看在我们两个人的面子上，看在我们是公主的人，才给那个女孩减免四个月的。”
“公主的面子只值四个月？”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢