三天之后，他们来到徐州，终于投宿客栈，稍稍松了一口气。
徐州也有关于檀越的海捕文书，但不似豫州那般贴得到处都是，文书上也没有高额的悬赏，与别的抓捕逃犯的文书一般无二，因此他们只需躲避官兵，无需躲避百姓。
但檀越还是包着头巾，佯装不敢吹风的病人，一切需要抛头露面的事都由桃叶出面。
他们买了两匹马，一路北上，越往北，天气更凉，白日也更短。
某日夕阳落山时，他们下马来到驰道附近的饭馆。
那饭馆门头上插着一面旗子，旗上写着「飯」，而饭馆旁边……有个摆摊算卦的术士……
桃叶愣住了……
她恍然记起，当年，她的二哥带她奔赴北魏，也曾路过类似这样的一个饭馆，也曾遇到过这样一个摆摊算卦的术士。
那日，就是她和二哥听说王玉出事、而不得不往回折返建康的那日。
尽管眼前这个饭馆并非当年那个饭馆，眼前这个术士也并非当年的术士，可她的心却在这一瞬感到了被撕裂的痛。
她仿佛又看到那个坐在轮椅上的二哥，握着她的手对她说：
「如果我还有能力去决定一些什么，我最想要做的事，就是再也不要让你我分开……」
「我要努力多活几年，才有时间好好补偿你这些年为我的付出，相信我，某天可以站起来……我也可以照顾你……」
那一次离京北上的路途，是她此生最快乐的时光，多年的痴心等待终于换来与最爱之人的双宿双飞，他们差一点点就到达了幸福的彼岸……
可是，差之毫厘，失之千里。
他们就是从这样的一个驿站折返回京，她在马车上晕车昏厥，匆匆一别，竟成永别……
她永远也不会忘记，二哥在她怀中死去的那一幕，他失明的眼睛中仍然充满对生命的向往，他残废的腿脚为奔赴到她身边踏出了生命的最后几步……
二哥，二哥……
那个她无论如何都放不下的人，怎么就能从她生命里消失了？
每每想到此处，桃叶都觉得心肺俱碎，甚至没有活下去的勇气……
“桃姐姐，在看什么呢？”檀越呼唤了她。
檀越已经将马牵到饭馆提供的马厩里吃草，并买了两碗面，面上了桌，他才过来叫桃叶。
桃叶被檀越推着进了饭馆坐下，却是心不在焉。
她怀中的女娃自己伸手抓了一把面条，塞进嘴里，流了一下巴的汤，而桃叶浑然不觉。
檀越又推了推桃叶，问：“你怎么了？”
桃叶回过神来，忙给女娃擦了下巴，又用筷子把面条夹断，仍用勺子喂女娃。
檀越笑着安慰道：“不要那么忧郁，我们很快就到北魏了。看在玉儿的面子上，魏湑一定会好好安顿你，你可以重新开始自由的新生活，不必再像在建康时那么如履薄冰。”
看着檀越满脸烧伤的疤痕、展望美好未来的笑容，桃叶不忍心告诉他，她还是打算回到建康去的。
因为，她绝对不会放弃为二哥报仇。
她心心念念的二哥，时时刻刻都在她脑海中浮现，无论过去、现在、将来，都永远住在她的心里，她怎么可能放弃报仇？
她去北魏，只是想把怀中这个小女娃托付给魏湑，然后见玉儿一面。
吃完饭，他们又骑马上路，仍是往北。
可是这次上路后没多久，他们发现，他们的马无精打采，无论如何挥鞭，都跑不快，而且越来越慢。
檀越感到诧异：“这不对，难道是刚才马厩的草料有问题？”
桃叶听着，有些纳闷，若是方才饭馆的老板要对他们不利，可以直接在面条里下毒，何必毒害两匹马？
檀越仔细回忆，猛然想起：“我把马牵到马厩时，有几个人也牵马进去了，后来他们就坐在我们隔壁桌子吃饭……”
桃叶有印象，他们吃饭时，邻桌确实坐着几个高大魁梧的男人，像是北方人。
想到这里的时候，两人都意识到了问题所在，也就不约而同都警惕起来。
突然，檀越的马体力不支，前蹄猛然跪地，一下子把檀越摔了下去。
“三弟！”
桃叶一声惊叫，只怕她的马也快要支撑不住，忙抱着女娃下马，去扶檀越。
正此时，他们记忆中刚遇到过的几个北方大汉从左右跳了出来，挥剑相向。
檀越从地上爬起来，也拔了剑。
桃叶不会武功，只能抱着孩子在檀越身后东躲西藏。
不知为何，她竟觉得那几个北方汉子舞刀弄剑的招式甚是眼熟，好像是一个相互配合的阵法，是她以前见过的。
对方人多，檀越只有一个人，根本不是对手，没几下就被控制住，绑住了手脚。
桃叶也只能束手就擒，同檀越一起被绑着塞进了一辆马车。
马车里没有座位，他们被推进去的瞬间就被放平了，小女娃也被扔到他们身侧，摔得哇哇大哭。
车门随即被锁上。
“怎么会这样？这些路线我之前都试走过，附近都有村庄，不该有歹人出没啊……他们抓我们图什么？”檀越自言自语，似乎百思不得其解。
桃叶也不懂，他们打扮得非常简朴，不知为何会被盯梢。
关键是，对方既没有抢夺他们身上的财物，也没有伤害他们的性命，只是纯粹要把他们掳走。
马车奔跑得很快，这种速度，至少前面得有三匹马在拉车，桃叶在心里默默估算着，这也就意味着，掳他们的人身份地位较为显赫。
被束缚了手脚，他们动弹着十分艰难，檀越好不容易用双膝抵住车底，慢慢直起上身，从锁住的车门缝隙里看到，马车已经走到了一个岔路口。
按照檀越的原计划，他们应该由此向西，但这辆马车并没有拐弯，而是继续向北。
“冀州？他们要把我们带到冀州？”