贺牛武院。
亥时末。
舍馆已是一片沉寂，唯有几盏油灯散发著昏黄的光晕。
陈守恆推开舍门。
今日发生的诸事，让他心神俱疲，现在的他，只想倒头便睡。
靠窗的书案上，一盏油灯依旧亮著。
昏黄的灯光將宋子廉伏案疾书的身影拉得细长。
听到开门声，宋子廉抬起头，见是陈守恆，脸上露出惊讶之色：“贤弟你回来了”
他放下笔，上下打量他几眼，见陈守恆面色不对劲，关心道：“怎的如此憔悴这一去便是十余日，可是出了什么大事”
陈守恆摇了摇头，脸上挤出一丝疲惫的笑容：“劳子廉兄掛心，我一切安好，只是些琐事缠身，耽搁了。”
他无意多谈变故，更不想將那些烦扰带给同窗。
他走到自己床边，放下简单的行囊，看似隨意地问道：“子廉兄，你可知张律言张师的根底”
宋子廉闻言一愣，不明所以：“贤弟，你怎的突然问起张师来了”
他虽疑惑，但还是凝神思索了片刻，回答道：“张师……並非我江州人士，据闻出身北地寒门。早年並非习武，而是走的科举正途，且高中进士，之后外放，曾在泗平郡郡守府任同知参事。”
他顿了顿，继续道：“后来，据说他娶了曹家的一位小姐，此后不知得了什么机缘，竟然走了武道，突破了灵境。自此之后，可谓是仕途武运皆亨通。
先升任泗平郡丞，后又迁为淮阳郡守，再被调入京城，歷任刑部右侍郎、工部右侍郎，位高权重。听闻后来因朝中礼仪之爭，受了牵连，这才心灰意冷，辞官归隱，来武院任教。”
介绍完后，宋子廉愈发好奇：“贤弟，你打听这些作甚”
曹家。
陈守恆背对著宋子廉的眼中，厉色一闪，旋即语气平淡地掩饰道：“没什么，此次去江州城，听人提起，心中好奇，便多问一句。”
宋子廉自行领悟，恍然道：“原来如此，江州都督与曹家关係莫逆，想必贤弟是在都督府遇到了曹家之人，才听闻此事吧
我听闻张师来我们武院，也与那曹家有关。听说，张师妻子要留在曹府，张师却不愿意，这才来了武院。”
他见陈守恆点头，便也不再追问，重新拿起笔，准备继续书写。
陈守恆见状，不禁问道：“子廉兄，夜深了，还在写什么”
宋子廉一拍额头，笑道：“瞧我，差点忘了告知贤弟。贤弟正是镜山人，此事也正该问你。”
他放下笔，神色认真了几分：“五日前，掌院突然出了一道课题，令六堂武院诸生皆需就改稻为桑之国策发表议论，探討此策利弊，以及下一步是否当在江州乃推广。
十日为限，递交策论。我正为此事绞尽脑汁呢。贤弟家乡便是最先推行此策的县，快与愚兄说说，镜山如今情形究竟如何百姓是得利多，还是受苦多”
“改稻为桑”
陈守恆闻言愕然，隨即这几年来镜山、溧水两县的种种混乱景象瞬间浮上心头。
世家设局、官府配合、操控粮价桑苗、土地兼併、假扮流寇掠劫富户……
一股难以抑制的怨气与愤懣自心底涌起。
沉声道：“子廉兄，你问我情形如何我便与你说我真实的感觉。
他深吸一口气，將镜山这些年的种种怪现象原原本本说了出来。言辞之间，难免带著激愤。
宋子廉越听脸色越是凝重，手中的笔也早已停下。
他难以置信地，喃喃自语：“竟会如此若……若此策真在江州全面推行，凭那些豪族的势力与手段，江州百姓岂有活路岂非要天下大乱”
他之前还在策论中畅想桑树全身是宝，桑叶能养蚕，桑果能食用能做药，甚至桑枝也能入药……
推行开来百姓收益倍增的美好图景，此刻却被陈守恆一席话击得粉碎。
他咬著笔桿，眉头紧锁，彻底陷入了沉思，连陈守恆后面的话也似乎没听进去。
陈守恆见他这般模样，也不再打扰。
收拾了一下行李，吹熄了自己这边的灯，和衣躺下。
然而，他闭上眼，白日种种遭遇，以及镜山百姓流离失所的景象，交替在他脑海中翻腾，令他辗转反侧，难以入眠。
良久，他猛地坐起身，重新点亮油灯。
走到书案前，铺开纸张，研墨提笔。
他心中激盪，欲將镜山溧水百姓十去五六、田宅被夺、饥寒交迫的惨状书於纸上，抨击此策流毒。
“稻桑之变，非为利民，实为豪右盛宴也。镜溧之地，昔称鱼米之乡。
自策令下，胥吏与豪强勾结，压田价，抬苗金，更蓄意製造粮荒，逼民於死地。
百姓无奈，鬻田宅，弃祖业，辗转沟壑，十室五六空。富者田连阡陌，贫者无立锥之地，此策之弊，可谓深矣……”
笔锋凌厉，文字间带著悲愤之气，短短百余字，已见血泪。
写至此，陈守恆只觉胸臆直抒，畅快之极。
然而，酣畅淋漓舒服了不过片刻。
笔尖顿住，猛然醒悟。
张律言这老贼，肯定欲將我处置而后快。