溧阳。
周书薇与陈守恆、战老將四万五千匹丝绸顺利送至江州织造局，取得文书后，未作停留，日夜兼程返回灵溪。
刚返回家中，稍微歇了口气。
父亲陈立便告知他们，两人婚事在即，周书薇就在陈家出嫁，与礼数不合，让他们儘快拿著文书，到郡衙办理解除周家被查封家產的事宜。
三人不敢耽搁，当即动身再赴郡城。
出乎意料的是，此番前往郡衙，办理过程竟异常顺利。
书办、经手的吏员，乃至最后出面核验的司业，均未如预想般刻意刁难。
查验文书、核验印信后，便爽快地签署了解封文书，將周家宅邸、织造坊等主要產业发还。
询问起周家僕役时，那司业皮笑肉不笑地道：“周家主，贵府僕役在各衙署听用已久，这数月来的伙食嚼用，可都是官中支应，这笔费用，还得结算一下。”
按朝廷律令，家奴是私有財產。
若是主人有罪，家奴除非自己有能力缴纳罚金，再赎身，否则下场要么被充作官奴，要么隨家產一起拍卖。
因此，这段时间，周家僕役都是被无偿充作了官奴，分在郡城各衙署。
但既然周书薇已经解除查封，这些僕役自然要还她。
周书薇心中明了，知对方有意拿捏，询问道：“需多少银两”
那司业慢条斯理地拨弄著算盘，半晌方道：“连同本官衙门与其他各处分摊，共计纹银两千两。此乃公事，恕无二价。”
周书薇也不与对方多言，当即缴清所谓的伙食费用。
拿著郡衙开具的文书，繁琐的交接又耗费了大半日时光。
直到夕阳西斜，周家被羈押的奴僕才陆陆续续集中。
见到周书薇，许多老人忍不住低声啜泣起来。
周府门前。
望著熟悉的、已被贴上封条数月之久的朱门。
周书薇停下脚步，一时竟有些恍惚。
撕下封条，推开沉重的门扉。
“吱呀！”
门轴发出乾涩的声响。
宅院內，昔日精心打理的花木多已枯败，落叶满地，廊柱间结满蛛网。
厅堂之內，更是一片狼籍。
但凡值钱的细软、古董摆件早已被捲走一空。
连不少上好的家具也不翼而飞，多半是被手脚不乾净的胥吏趁机搬走。
整个府邸，只剩下空荡荡的屋舍。
各个房间几乎只剩下一个空壳。
周书薇一步步走过熟悉的迴廊，手指无意识地拂过栏杆，指尖沾满了厚厚的灰尘，鼻尖一酸，强忍住眼眶的湿意。
“拿回来了就好，只要人还在就好。”
陈守恆上前，轻轻拍了拍她的肩膀。
周书薇深吸一口气，压下心中酸楚，指挥著家中僕役开始打水、扫地、擦拭。
將就一夜后，第二日一早，周书薇便与陈守恆一同出门，採买家具等物资。
昔日周家鼎盛时，一应用度无不精致奢华。
如今歷经变故，周书薇的心境已大不相同。
她穿梭在琳琅满目的家具之间，目光更多流连於那些结实耐用、价格公道的寻常款式。
对於镶嵌螺鈿、雕工繁复的昂贵家具，只是匆匆一瞥，便下意识地移开目光。
“掌柜的，这张花梨木圆桌，什么价钱”周书薇指著一套用料扎实、样式简洁的家具问道。
陈守恆在一旁默默看著，开口道：“书薇，既是要用，便挑些好的。”
不等周书薇出言，便转向掌柜：“掌柜，这些拔步床、衣柜、梳妆檯，以及书房的书案、书架，都拣上好的送来。”
掌柜的眼眸一亮，知道来了大生意，连忙堆起笑脸应承。
周书薇低声道：“不必如此破费，寻常能用便好。”
陈守恆摇了摇头：“你我以后还需久住，马虎不得。”
周书薇心中一暖，不再多言。
任由陈守恆与掌柜敲定，订下了一批虽不及往日奢华，但用料做工皆属上乘的家具。
下午，订购的家具陆续送至周府。
与此同时，散落各处府衙的周家僕役也陆陆续续返回。
空荡的府邸渐渐被填充，总算有了几分家的模样。
周书薇独自来到周清漪昔日所居的绣楼。
房间已被丫鬟们仔细打扫过，新送的拔步床、梳妆檯、桌椅、软榻、屏风等物也已摆放整齐。
虽不復往日闺阁的锦绣堆叠，却也洁净雅致。
她细细打量了一圈，转向一直跟在身后、原是周清漪贴身大丫鬟的採莲问道：“还差些什么”
採莲是个眉眼伶俐的姑娘，轻笑道：“回姑奶奶的话，除了小姐往日贴身的妆奩、绣件等私物，大件的摆设、用度，一样不差。姑奶奶记得真准，连婢子们都没记得这般周全呢。”
周书薇微微頷首，目光扫过房中几名面容憔悴、却强打精神的丫鬟，放缓了声音：“这段时日，委屈你们了。在衙门里……可有人欺负你们”
此言一出，房间里正在收拾的几个丫鬟都停下了动作，眼圈一红，低声啜泣起来，显然这段时日没少受委屈。
周书薇的目光落在採莲脸上。
採莲神色微微一僵，闪过一丝不易察觉的慌乱，连忙低下头，哽咽道：“姑奶奶心疼我们。只是，婢子们受的这点苦，和姑奶奶，和小姐比起来，算不得什么。能重回府里，已是天大的造化。”
周书薇心知她们必定受了不少委屈，温言安抚。
就在这时。
周府大门外。
一名头戴宽檐斗笠、腰间交叉挎著两把无鞘短刀的男子，悄无声息地出现。