神汉遗迹。
核心之地。
那是一座巨大的、以赤金神石砌成的祭坛。
祭坛广阔千里，正中矗立着一尊高达百丈的赤金雕像。
雕像身着赤龙帝袍，面容威严而模糊。
正是——
赤帝。
神汉之主。
雕像之前，有三张赤金色的皇座。
三张皇座，呈品字形排列。
正中的皇座，最高、最宽、最威严。
左右两边的皇座，略低一些，但同样古朴厚重。
三道光芒，同时落在祭坛之上。
光芒散去。
刘邦、刘彻、刘秀，同时现身。
三人目光相触。
刘邦笑了。
“两位，倒是来得快。”
刘彻看着他。
“高祖。”
他开口，声音沉稳。
刘秀微微颔首。
“高祖，武帝。”
“光武，有礼了。”
三道目光，在虚空中相遇。
有审视，有试探，有——
同源而出的血脉共鸣。
三人同时望向那三张皇座。
望向那座百丈雕像。
望向那双仿佛在看着他们的、赤金色的眼睛。
雕像的眼睛——
缓缓睁开。
那双眼中，有万古沧桑，有神汉辉煌，有虚空大斩的惨烈……
有——
审视。
一道声音，自雕像口中，悠悠响起。
那声音不高，却字字千钧：
“刘氏三子。”
“你们来了。”
刘邦、刘彻、刘秀，同时躬身。
“刘氏子孙，拜见赤帝。”
那道声音，轻轻笑了。
“不必多礼。”
他顿了顿。
“本座召你们来，是为——”
他看着那三张皇座。
“神汉传承。”
“三张皇座，三种道。”
“正中之座，承神汉正统，得本座四成传承。”
“左右两座，各得本座三成传承。”
他顿了顿。
“谁坐正中，谁坐左右——”
他看着三人。
“你们自己定。”
三人沉默。
刘邦看着那张正中的皇座。
他想起斩白蛇时的激昂。
想起入关中时的豪迈。
想起与项羽争雄时的霸业。
想起——
汉高祖这三个字的分量。
他轻轻笑了。
“赤帝。”
他开口。
“朕，斩白蛇而起，承天命而立。”
“汉之国号，是朕所定。”
“汉之基业，是朕所创。”
他看着那张正中的皇座。
“这张座位——”
“朕，当得。”
刘彻看着他。
“高祖。”
他开口。
“您创汉，朕拓汉。”
“您定基业，朕开疆土。”
“您让汉室立国，朕让汉室——”
他看着那张正中的皇座。
“威加海内。”
“这张座位——”
他顿了顿。
“朕，也当得。”
刘秀看着他们两人。
他没有说话。
他只是看着那张正中的皇座。
看着那座百丈雕像。
看着那双赤金色的眼睛。
“高祖，武帝。”
他开口。
“您二位，一位开国，一位拓疆。”
“朕——”
他顿了顿。
“是中兴。”
“汉室中绝，王莽篡位，天下大乱。”
“是朕，拨乱反正，重兴汉室。”
“是朕，让汉室再续二百年。”
他看着那张正中的皇座。
“这张座位——”
他声音不高，却清晰无比。
“朕，也当得。”
三道目光，再次相触。
这一次——
不再是审视。
是——
“谁都不肯让”的决然。
那道声音，再次响起。
那声音里，有笑意。
“好。”
“好一个三刘争座。”
他顿了顿。
“那本座便看看——”
“你们三人，谁的道，最合本座心意。”
话音落下的刹那——
那三张皇座，同时发光！
三道赤金光芒，分别将刘邦、刘彻、刘秀——笼罩其中！
……
光芒之中。
刘邦感到自己来到了一片陌生的天地。
那是——
沛县。
是泗水亭。
是那条他斩白蛇的芒砀山路径。
他看见年轻的自己，提着剑，走在山路上。
他看见那条白蛇，从草丛中窜出。
他看见自己挥剑——
斩下。
白蛇断为两截。
蛇血溅在他脸上。
他听见一个声音，在他耳边低语：
“刘邦。”
“你斩的，不是蛇。”
“是白帝之子的天命。”
“你斩的——”
“是秦的国运。”
他浑身一震。
那个声音继续：
“你可知道——”
“你这一斩，斩出了什么？”
刘邦沉默。
然后，他轻轻笑了。
“朕知道。”
他开口。
“斩出了——”
“四百年的汉室。”
那个声音，沉默了一息。
“好。”
“那本座再问你——”
“若让你再斩一次，你斩不斩？”
刘邦没有丝毫犹豫。
“斩。”
他声音斩钉截铁。
“便是知道那白蛇是白帝之子，朕也斩。”
“便是知道这一斩会引来秦朝崩塌，朕也斩。”
“便是知道——”
他顿了顿。
“这一斩之后，会有一场四百年的因果，朕——”
“也斩。”
那个声音，轻轻笑了。
“好。”
“刘邦，你过关了。”
……
另一片光芒之中。
刘彻立在祁连山下。
他看见年轻的自己，骑着战马，立在霍去病身侧。
他看见那场封狼居胥的战役。
看见霍去病率八百骁骑，深入大漠，斩敌七万。
看见那年轻的将军，在狼居胥山上，筑坛祭天。
他听见那个声音，在他耳边低语：
“刘彻。”
“你可知，你这一生，打了多少仗？”
刘彻沉默。
“四十四年。”
那个声音替他回答。
“大小战役，一百余次。”
“开疆拓土，万里有余。”
他顿了顿。
“你可知道——”
“那些战死的将士，有多少人？”
刘彻的拳头，微微握紧。
“无数。”
他声音沙哑。
“你可后悔？”
刘彻摇头。
“不悔。”
他声音低沉，却坚定无比。
“朕开疆，是为让大汉子孙，有更广的土地耕种。”
“朕拓土，是为让大汉百姓，不受匈奴侵扰。”
“那些战死的将士——”
他看着眼前的祁连山。
“他们的名字，朕记在心里。”
“他们的家人，朕以国士待之。”