”现在，突然就‘觉得两地分居不是办法’了？要调来汉东‘团聚’？这种理由，哄三岁小孩呢？不管别人信不信，反正我候亮平，一个字都不！”
陈海被怼得哑口无言，他知道这个理由站不住脚，也无法说服此刻异常敏感和清醒的候亮平。
他只能硬着头皮，将话题引向更现实、更无法回避的层面：“猴子，你也知道，按照中央的部署，监察体制改革已经完成，省监委已经正式组建并运行。按照要求，**省纪委副书记原则上不能再兼任省监委主任**了。我这个副书记，就不能再兼着主任的职务了。”
“所以呢？” 候亮平的眼神锐利起来，他似乎已经猜到了什么，“所以这个省监委主任的职位空出来了，然后……**由钟小艾来接任**？是这样吗，陈主任？” 他的语气带着一种了然的讽刺。
“是……” 陈海艰难地点了点头，声音干涩，“今天上午的省委常委会，已经……通过了关于钟小艾同志担任省监察委员会主任的任命。”
尽管早有预感，但亲耳从陈海这里得到确认，候亮平的心还是猛地沉了下去，同时，一股混杂着荒谬、愤怒和悲凉的情绪涌上心头。他双眼微微发亮，但那不是喜悦的光芒，而是一种看透世情的冷光。
“明白了。” 候亮平的声音异常平静，甚至平静得有些可怕，“所以，根据干部任职回避制度，我这个省监委主任的丈夫，肯定不能再在省监委工作了，对吧？那么，陈主任，组织上……或者说，田书记他们，下一步打算把我调去哪儿**？是省检察院，还是司法厅？或者，某个清闲的参事室、研究室？”
他摆出一副“听天由命”甚至略带调侃的姿态，仿佛已经做好了被发配到边缘部门的心理准备。
“猴子……” 陈海看着候亮平强作镇定的样子，心中更加难受，话在嘴边滚了几滚，最终还是不得不说出来，声音低得几乎听不见，“田书记的意思是让你主动辞职，等风声过后，钟家会补偿你的。”
办公室里死一般的寂静。只有候亮平粗重的呼吸声，像破旧风箱一样拉扯着凝滞的空气。
陈海站在那里，看着老同学捂着脸、肩膀微微颤抖的背影，心中像压了一块巨石，沉甸甸地喘不过气。
他想说点什么安慰的话，可任何语言在此刻都显得苍白无力，甚至虚伪。
“海子，” 候亮平的声音从指缝间传来，闷闷的，带着一种精疲力竭后的空洞，“你告诉我，是不是……**没有别的选择了**？”
陈海张了张嘴，最终只是艰难地吐出两个字：“……猴子……”
“我明白了。” 候亮平缓缓放下手，露出一张苍白而平静得过分的脸，眼睛有些发红，但里面燃烧的怒火和激动似乎已经熄灭，只剩下灰烬般的死寂。“田书记的意思，就是钟家的意思，也是……沙书记的意思，对吧？”
陈海没有回答，但他的沉默本身就是答案。
“主动辞职……” 候亮平扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看，“补偿？呵……钟家现在还能给我什么补偿？钱吗？还是……一个更偏远、更不起眼的闲职，让我苟延残喘，直到被人彻底遗忘？”
他摇了摇头，目光投向窗外阴沉的天色，声音轻得像在自言自语：“我侯亮平，十六岁离开村子，发誓要出人头地。我拼命读书，考上最好的大学，挤进最高的衙门。“
”我以为我靠的是自己的本事，自己的原则……可到头来，在所有人眼里，我不过是沾了钟家的光，是钟家的一条狗。现在钟家觉得我这狗碍事了，想踢开，还得让我自己‘主动’滚蛋，免得脏了他们的手……”
“猴子，别这么说自己！” 陈海忍不住低喝一声，心中涌起一阵酸楚和同病相怜的悲哀。他又何尝不是被捆绑在这架庞大的权力机器上的一颗螺丝？只是位置和处境略有不同罢了。
“不这么说，那该怎么说？” 候亮平转过头，看着陈海，眼神里有一种近乎残酷的清醒，“海子，你比我清楚这里的游戏规则。我查了那么多人，办了那么多案，有几个是真正纯粹的？哪个背后没有盘根错节的利益和关系？我当年以为我是正义的化身，是法律的利剑……现在想想，真是可笑。我只是一把比较锋利的工具，用完了，或者可能伤到自己人了，就要被收进鞘里，或者……直接销毁。”
他停顿了一下，声音更轻，却带着一种决绝的寒意：“我不会辞职的。”
陈海心头一紧：“猴子！你别犯倔！硬扛下去对你没好处！田书记既然让我来……”