沙瑞金为了自己强行动用“一票否决权”通过钟小艾任命一事，不得不亲赴燕京，向上级部门做出解释和说明。
然而，燕京等待他的，并非轻松的“谈话”，而是江家、谢家以及其他对钟家、王家势力早有不满的家族早已编织好的“质询”与“调查”网络。
他这一去，恐怕不是三两天就能脱身，需要在燕京“住上一些时日”了。
沙瑞金暂时离场，汉东省委的日常工作，便由排名其后的省委副书记程度和省长谢贤林共同主持。
这给了本土派和江谢联盟一个难得的喘息和布局之机。
钟小艾的任命程序在沙瑞金的强势推动下“正常”走完，她已经低调赴任，开始了在汉东省监委的工作。
而她的丈夫*候亮平，则在“钟家女婿身份”与“看水库”的威胁，以及钟鼎集团3%股份和京州国际大酒店这近百亿财富的诱惑下，最终选择了妥协。
他递交了辞职报告，办理了离职手续，拿着那份足以让他几辈子衣食无忧甚至挥霍无度的“补偿”，悄然消失在公众视野中，开始了所谓的“躺平”生活。
曾经的“反腐利剑”，如今似乎成了金钱包裹下的富贵闲人。
然而，树欲静而风不止。
省长办公室内，谢贤林约见了程度。房门紧闭，窗帘拉拢，气氛严肃。
“程书记，现在沙瑞金不在汉东，正是我们做事情的好时机。”谢贤林开门见山，眼神锐利，“钟家那个女婿，候亮平……虽然现在辞职了，成了闲人，但我觉得，我们或许可以找人，去‘弄一弄’他。”
“候亮平？”程度闻言，眉头微蹙，有些不解，“他不过就是个已经辞了职的处级干部，现在手里有点钱，过他的逍遥日子去了。钟家给他的封口费想必也拿得差不多了，我们再去动他……有这个必要吗？会不会打草惊蛇？”
在这一世的时间线里，由于程度的干预和与高育良、祁同伟的联手布局，候亮平并未像“前世”记忆中那样迅速崛起、成为搅动汉东风云的关键人物。
他一直被压制在相对局限的范围内，尤其是在钟家势力庇护下行事，并未对程度的核心利益造成太大冲击。
因此，在程度看来，一个已经出局、手握巨额“封口费”的候亮平，价值不大，动他反而可能引发钟家和沙瑞金的激烈反弹。
谢贤林摇了摇头，语气深沉：“程书记，你看问题不能只看表面。候亮平虽然只是钟家的女婿，但他在钟家生活了二十多年，尤其是在钟家权势最盛的那些年，他作为钟家倚重的‘黑手套’，参与了不少核心事务。他知道的钟家内幕，掌握的那些见不得光的证据和关系网络，可能远比我们想象的要多，要深。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“如果他只是个无足轻重的小卒子，钟家会舍得用近百亿的财富来‘买’他的沉默和离开吗？这恰恰说明，他脑子里装的东西，对钟家而言，价值远超这百亿！如果我们能想办法……把他争取过来，让他开口，那将是打击钟家的一枚极具分量的筹码！甚至可能成为撕开钟家防线的一个关键突破口。”
“争取候亮平？”程度若有所思，“你是说……策反他？让他反水，指证钟家？这……难度不小吧？钟家给了他那么多钱，不就是怕他开口吗？他会为了什么而背叛？”
“钱能封口，但未必能买来忠诚，更买不来安全感。”谢贤林分析道，“候亮平现在看似富贵，但他心里比谁都清楚，他知道的那些事，既是他的保命符，也是他的催命符。钟家现在给他钱，是安抚，也是警告。一旦钟家觉得他有威胁，或者局势有变，第一个要除掉的可能就是他。这种躺在金山上的恐惧，并不好受。如果我们能给他提供更可靠的政治庇护，或者……抓住他别的把柄，双管齐下，未必没有机会。”