夕阳的余晖将天衍宗别院的屋檐染成暖金色时，外出探查的四人才匆匆归来。
一进正堂，便觉气氛凝重。玄诚子掌门端坐上首，王长老、李师叔、辛长老分坐两侧，留守的楚啸和周明也在一旁，神色肃然。桌上，摊开放着几样东西：正是林妙她们带回来的异常星叶兰，还有几块颜色晦暗、灵光驳杂的矿石——那是李慕儿在剑器坊留意到的。
“都坐下，详细说说。”玄诚子掌门声音沉稳。
苏清寒条理清晰地汇报了百草堂的发现，李慕儿补充了剑器坊的见闻，陆清则演示了百花谷“辨灵术”对灰气的反应。林妙在一旁听着，内心却琢磨开了：
“这批材料要是真有问题，还流入市场了……那得多少丹药法器受影响？这可是修仙界，吃错药、用错装备是会死人的！幽冥教？原着里好像提过一嘴，是个行事诡秘的邪道组织，但具体干了啥记不清了……啧，早知道当初看小说就认真点背设定了！”
她这心声被在场众人听得一清二楚。玄诚子掌门眼神微凝，王长老眉头紧锁，李师叔收起了惯常的笑脸，辛长老更是直接拿起一株星叶兰，枯瘦的手指轻轻捻动叶片，闭目感应。
片刻后，辛长老睁眼，眼中闪过寒光：“确是‘秽气侵染’。非天然形成，是后天人为施加，手法隐蔽阴毒。若入丹炉，轻则药性变质，重则丹毒暗生，长期服用，损伤根基。”
她又拿起一块矿石：“此物亦然。内部灵脉被秽气侵蚀，若用以炼器，成器后恐有隐患，斗法时灵气运转不畅还是小事，最怕关键时刻法器失灵甚至反噬。”
王长老一掌拍在桌上，震得茶杯轻响：“好大的胆子！竟敢在天阙城、在万宗朝会期间做这等手脚！这是要动摇修仙界的根基！”
李师叔捋着胡子，眉头紧皱：“关键是范围有多大？除了星叶兰和这几种矿石，还有哪些材料被动了手脚？这些有问题的东西，已经流出去多少？炼制成了多少丹药法器？流向了哪些宗门和个人？” 一连串问题，个个切中要害。
玄诚子掌门沉吟道：“此事关系重大，已非我一宗之事。需立即禀报仙盟。”他看向辛长老，“师妹，你与我同去仙盟总部，当面陈述。带上这些证物。”
辛长老点头：“好。”
他又看向王长老和李师叔：“二位师弟坐镇别院，约束弟子，加强戒备。在仙盟有明确指令前，莫要轻举妄动，但需提高警惕。”
最后，他的目光扫过林妙等年轻弟子：“你们今日做得很好，敏锐察觉异常，及时回报。但此事水深，已超出你们能处理的范畴。接下来几日，若无必要，莫要外出。若有发现，立即上报。”
众弟子齐声应诺。
玄诚子掌门和辛长老带着证物匆匆离去。留下的众人心头都像压了块石头。
楚啸挠着头，忍不住道：“这都什么事儿啊……好好一个朝会，怎么感觉越来越不对劲了？先有金焕那孙子找茬，现在又冒出什么‘秽气侵染’的材料……咱们是不是该去庙里拜拜，去去晦气？”
周明难得接话：“庙里拜的神仙，未必管修仙界的事。”
李慕儿则看向苏清寒：“苏师姐，你觉得此事……与金阳宗可有牵连？”
苏清寒冰眸微凝：“难说。金焕虽跋扈，但金阳宗毕竟是名门正派，应与幽冥教这等邪道无涉。但材料流入渠道复杂，若金阳宗不慎采购了问题材料，亦有可能。”
林妙托着下巴，脑子转得飞快：“幽冥教搞这么大动作，总不会只是为了卖点假药假材料赚钱吧？肯定有更大的图谋。万宗朝会各宗精英齐聚，要是大批人用了有问题的丹药法器……关键时刻掉链子，那乐子就大了。这简直是在修仙界搞‘供应链投毒’啊！够阴的！”
她这“供应链投毒”的新奇比喻，让众人听得一愣，细想之下却觉得无比贴切，心下更沉。
王长老沉声道：“清寒说得对，在事情明朗前，莫要胡乱猜疑。当务之急是守好自家门户。从今日起，别院所有饮食、丹药、物资，必须经过严格检查。李师弟，这事你负责。”
李师叔肃然点头：“师兄放心，老夫亲自把关。”
夜幕降临，别院各处悄然加强了警戒。周明带着几个懂阵法的弟子，在原有防御阵法基础上，又叠加了几重警示和屏蔽阵法。楚啸虽然伤未愈，也主动承担了夜间的部分巡逻任务。陆清跟着李师叔，开始逐一检查别院库存的药材和材料。
林妙被苏清寒拉着，一起检查弟子们随身携带的丹药和常用物品。过程繁琐，但无人抱怨。一种无形的紧张感，弥漫在别院上空。
检查间隙，林妙揉着发酸的眼睛，瞥见窗外陆清小小的身影正抱着一大摞药材登记册，摇摇晃晃地从库房走向炼丹房，李师叔在后面喊着“慢点慢点”。楚啸缠着绷带，还非要跟周明争论阵法节点怎么布置更合理，声音大得隔着一个院子都能听见。苏清寒则安静地坐在灯下，逐一核对清单，侧脸在烛光中显得格外柔美沉静。
“这感觉……”林妙心里忽然涌起一阵奇异的暖流，“有点像以前公司项目出大问题，全部门连夜加班排查漏洞的时候。虽然累，虽然紧张，但大家目标一致，互相补位，骂归骂，活儿一点不马虎……”她甩甩头，把前世那点社畜回忆甩开，但嘴角却不由自主地翘了翘。
或许，这就是“同舟共济”？
深夜，玄诚子掌门和辛长老终于回来了。两人脸上都带着疲惫，但眼神锐利。
正堂灯火通明，所有人再次齐聚。
“仙盟已高度重视此事。”玄诚子掌门开门见山，“经初步核查，天阙城内已发现十一处商铺的材料有问题，涉及丹、器、符、阵多个领域。来源均指向黑风山脉周边，但中间经手环节复杂，目前尚未追溯到最终源头。”
辛长老补充道：“仙盟已秘密下达指令，全面排查朝会期间流通的所有修行物资。各宗也会收到内部警示。但为避免恐慌，此事暂不公开。”
王长老问：“仙盟可查出幽冥教目的为何？”
玄诚子掌门摇头：“尚不明确。但可以确定，他们此次所图甚大。仙盟已加派人手，暗中监控黑风山脉及可疑人员。”他顿了顿，“此外，仙盟长老托我带回一句话。”
众人凝神静听。
“长老言道：‘天衍宗弟子，心细如发，于微末处见真章，此乃宗门之幸，亦是正道之幸。望诸位持守本心，静观其变，若有异动，及时通传。’”
这话既是肯定，也隐含深意。
李师叔沉吟：“‘静观其变’……看来仙盟已有布局，让我们莫要打草惊蛇。”
玄诚子掌门点头：“正是如此。所以我们目前要做的，就是守好自己，提高警惕，留意一切异常，但不要擅自行动，以免干扰仙盟布局。”他看向年轻弟子们，“尤其是你们，切记。”
年轻弟子们纷纷点头。
散会后，林妙回到房间，却毫无睡意。她推开窗，望着夜空。天阙城的夜晚并不黑暗，远处仙盟总部和各大商铺的照明阵法散发着柔和光芒，夜空中有巡夜的飞舟偶尔划过。
眉心处，云梦宗印记传来一丝微弱的、带着警示意味的凉意。这感觉，和发现异常材料时类似，但更清晰。
“这印记……好像对幽冥教的那种‘秽气’特别敏感？”林妙若有所思。云梦宗是上古正道魁首，其传承印记排斥邪秽之物，倒也说得通。这或许是个有用的能力。
她取出那枚蕴灵古玉（残）。古玉比之前又小了一圈，但核心那点玉髓依然莹润。她将古玉贴在《乙木长生诀》玉简上，运转功法，引导古玉中精纯的生机缓缓滋养玉简。
随着生机流入，玉简光华温润，一些新的、模糊的信息片段在林妙意识中浮现。不再是完整的功法，而是一些破碎的画面和感悟：有云梦宗前辈炼制丹药时行云流水的指诀，有布置大阵时对山川灵脉的精妙引动，也有面对某种漆黑如墨、充满不祥气息的力量时，凛然挥出的剑光……
那些漆黑的、不祥的气息，与她感应到的“秽气”，隐隐有几分相似。
“云梦宗的消失，会不会也和这种力量有关？”一个念头忽然冒出，让林妙心头一跳。
她收起玉简，强迫自己冷静下来。眼下线索太少，瞎猜无益。当务之急是提升实力，在这越来越诡异的环境里活下去，保护好身边的人。
接下来的两天，天衍宗众人谨遵指令，深居简出。除了必要的采买（由李师叔或王长老亲自带队），大部分时间都在别院内修炼、调整。
林妙抓紧时间参悟《云梦长生诀》。炼气篇的功法运转越发纯熟，灵力以肉眼可见的速度增长，离突破炼气五层只差临门一脚。新学的“云隐术”和“青木护体诀”也初步掌握，虽然还生疏，但总算多了些自保手段。
苏清寒伤势渐愈，剑意似乎因祸得福，更加凝练。李慕儿沉浸在剑道感悟中，“流萤”剑偶尔出鞘，寒光流转，隐隐有突破迹象。楚啸耐着性子调养，闲得发慌就拉着周明切磋（当然是文斗，讨论战术阵法），居然也磨掉了几分急躁。周明则埋头整理秘境所得和那日阵法实战的经验，阵法造诣稳步提升。最让人惊喜的是陆清，小家伙在帮忙检查药材、跟着李师叔打下手的过程中，对草木药性的理解突飞猛进，配制出的药膏连辛长老看了都点头。