第一百六十七章：瓜棚下的暖黄
处暑的太阳还有些烈，染坊后院的瓜棚却透着沁人的凉。丝瓜藤爬满了竹架，巴掌大的叶子遮出片浓荫，吊着的丝瓜绿得发亮，像串垂着的翡翠。小石头躺在棚下的竹榻上，嘴里叼着根丝瓜藤，看阳光透过叶隙在青石板上投下跳动的光斑，像撒了把碎金。
“别偷懒，”阿禾提着竹篮从棚下钻进来，篮子里装着刚摘的南瓜花，嫩黄的花瓣沾着露水，“阿婆说用南瓜蒂染布，得趁蒂子还新鲜，不让颜色发暗。”
小石头一骨碌爬起来，拍了拍身上的草屑：“我帮你摘蒂子！”他跑到南瓜藤旁，专挑那些长得圆滚滚的南瓜，捏着蒂子轻轻一拧，“咔嚓”一声，带着绒毛的蒂子就掉了下来，沾得满手都是细毛。
小樱正在染缸边忙碌，把南瓜蒂倒进沸水里，水面立刻浮起层浅黄的沫。“这蒂子得煮到软烂，颜色才够浓，”她用长杆搅动着，“加把明矾固色，再掺点向日葵花瓣的汁，能染出像熟透的秋梨一样的暖黄，看着就喜人。”
梭子扛着新劈的柴进来，路过瓜棚时摘下个小丝瓜：“这嫩丝瓜的瓤能当刷子，刷染缸比丝瓜络还干净。”他把丝瓜扔给小石头，“拿去玩，别捣乱。”
小石头把丝瓜瓤抠出来，捏在手里软绵绵的，像块天然的海绵。他跑到染缸边，学着小樱的样子刷缸壁，泡沫顺着缸沿往下淌，像给染缸镶了圈白边。
“小心点，”阿婆坐在棚下择南瓜花，“别把蒂子汤溅身上，这颜色沾了就难洗，跟你去年染的‘柿子红’一样顽固。”她把择好的花放进竹篮，“这些花也有用，晒干了能拓在布上，像撒了把小太阳。”
阿禾捧着晒干的南瓜花，用糯米糊小心翼翼地粘在白布上。花瓣脆得像纸，稍一使劲就碎了，她气得噘着嘴：“咋这么难粘？”
“我教你，”小石头拿过一朵花，反过来把花蕊朝下，“这样粘得牢，拓出来的花纹还带着点花心的黄，更好看。”他示范着粘了朵，果然稳稳当当的。