焦土之上，风卷着灰烬缓缓游走。宋拾薪仍站在西侧城墙段，手按莫邪剑鞘，目光扫过前方废墟。最后一具敌尸已倒下，战场重归寂静，守军们开始搬运残骸、修补墙体。他体内金丹缓缓旋转，灵力流转虽尚有滞涩，但已能驾驭。就在此时，远处传来急促的脚步声。
宋拾荟从救治点方向奔来，脚步踏在碎石上发出清脆声响。她脸上沾着尘灰，衣角烧焦了一处，可眼睛亮得惊人。她没喊哥，也没停下，直直冲到宋拾薪面前，扑进他怀里，双臂紧紧抱住他的腰。她的声音有些发颤：“哥，你终于突破了！”
宋拾薪身体微微一僵。刚才那一战，神识始终铺开，每一丝动静都可能触发反击本能。他右手下意识握紧剑柄，待神识确认是妹妹的气息后，才缓缓松劲。他低头看了眼怀中的人，抬手轻轻拍了拍她的背，声音低沉：“别哭，我没事。”
宋拾荟没哭，可眼眶泛红，嘴角却扬着。她仰起头，看着兄长的脸，又看了看他腰间的莫邪剑，像是要确认这一切不是幻觉。“刚才那一剑……太厉害了。”她说，“我正给伤员疗伤，突然看见青光破空，就知道是你成了。”
话音未落，李洛瑶也快步走了过来。她手里还提着药箱，走到近前站定，脸上带着笑意，声音放得很轻：“恭喜你，宋大哥。”她把水囊递过去，“喝点水吧，你刚突破，别脱力。”
宋拾薪接过水囊，拧开喝了一口。温水滑入喉咙，缓解了喉间的干涩。他点头道：“谢谢。”
崔喜悦拄着玄铁重剑从侧方走来，靴底踩碎了几块焦石。她站到三人面前，抱拳一笑：“好小子，总算赶上来了！”语气豪爽，却自觉压低了声音，没惊动远处正在巡查的巡哨。她上下打量宋拾薪一眼，“这一剑斩得痛快，我隔着三十丈都听见骨裂声。”
宋拾薪扯了下嘴角，没多说什么。他知道这些人一直守在他身后——妹妹拼尽全力为伤员疗伤，李洛瑶默默整理药材，崔喜悦始终握剑立于前线。没有她们稳住防线，他不可能在激战之后还有余力冲击瓶颈。
他松开宋拾荟，退后半步，环视三人，声音郑重了些：“谢谢你们一直守在这里。没有你们，我撑不到现在。”他说完，目光逐一停在每个人脸上。李洛瑶抿嘴笑了笑，崔喜悦点点头，宋拾荟只是静静看着他，眼里有光。
风从断墙缝隙间穿过，带起一阵细沙。宋拾薪抬头望向远方废墟，声音沉了下来：“但这不是终点。敌人败退，不代表溃灭。他们一定会卷土重来。”
他话音落下，三人脸上的笑意渐渐收起。李洛瑶低头看着手中的药箱，手指无意识摩挲着边缘。崔喜悦重新握紧剑柄，指节微白。宋拾荟咬了下唇，随即抬起手，在掌心凝出一团柔和的白光，像是在检查自己的灵力状态。
“我知道你现在想喘口气。”宋拾薪看着妹妹，“但我们不能松懈。这一波进攻被打退，接下来只会更狠。”
宋拾荟点头：“我明白。我还好，能继续治伤。”她说着，转身往侧翼的救治点走去。那里还有几名轻伤守军坐着等候处理，见她回来，纷纷坐直了身子。