嘉乐伏在地上，浑身颤抖，不敢抬头。
康熙从袖中取出一份诏书，递给身旁的太监。太监接过，展开，高声宣读：
“以后不必西洋人在中国行教，禁止可也，免得多事。钦此。”
嘉乐抬起头，脸色惨白：“陛下，这……”
康熙看着他，目光如古井般幽深：“朕不杀你。你回去，告诉你们那个教皇。就说朕的话，他记着。”
嘉乐张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
康熙站起身，背对着他，望着殿外明晃晃的日光。
“那尊像，朕让人熔了。”他头也不回地说，“熔出来的那块炭，朕让人埋在宫墙底下。朕倒要看看，是它活得久，还是朕的江山活得久。”
嘉乐跪在原地，只觉得浑身冰凉。
他忽然想起临行前，一位枢机主教对他说的话：“那尊像，你去了中国，若有机会，看看它还在不在。若在，替我们向它问个好。”
他当时不明白这话是什么意思。现在，他似乎有点明白了。
那尊像，根本不是什么“礼物”。那是教廷送给康熙的一个——一个试探，或者说，一个诅咒。
可它失败了。
或者说，它没有完全失败。
它确实醒了。只是醒来的地方，不是康熙身上，而是那个被称为“太子”的人身上。
而那个人，是爱新觉罗家的血脉，是这个帝国未来的主人。
嘉乐跪在那里，不敢动弹。他听见康熙的声音从远处传来，像是隔着一层什么东西：
“送他出宫。”
两个太监上前，把他扶起来，架着往外走。嘉乐踉踉跄跄，走到殿门口时，忽然回过头来。
“陛下，”他的声音沙哑，“那尊像……它……”
康熙依然背对着他，没有回头。
嘉乐咬着牙，把那句话说完：“它认得您。”
殿内一片死寂。
过了很久，康熙的声音响起，很轻，像是自言自语：
“朕知道。”
嘉乐被架出乾清宫，架出午门，架回鸿胪寺。
三天后，他离开京师，踏上归途。临走时，他回头望了一眼那座巨大的皇城。夕阳西下，紫禁城的琉璃瓦一片金黄。
他忽然想起一件事。
那个被埋在宫墙底下的焦炭，上面刻着的那两个字，是“阿玛”。
爱新觉罗家的子孙，管父亲叫“阿玛”。
那尊像，从被熔的那一刻起，就认定了谁是它的父亲。
它喊的是康熙。
嘉乐打了个寒噤，催促车夫快走，头也不回地消失在暮色里。
乾清宫内，康熙依然坐在御座上。
殿里已经空了，大臣们早已退出，太监们侍立在门外。只有他一个人，坐在那高高在上的御座上，望着殿外渐渐暗下来的天光。
他忽然开口，声音很轻：
“朕知道你还在。”
无人应答。
殿外的风穿过门窗的缝隙，发出呜咽的声响。那声音忽高忽低，像是有人在远处说话，又像是一个孩子，在喊他的父亲。