赵牧，三个月不是我给你定的。但到了那天，谁定的不重要，重要的是——你交不交得出东西。”
白无忧说完就走了，门关上时带起一阵风，案上的竹简翻了两页。
赵牧盯着那三行字看了很久，忽然笑了一声，笑得很难听。
“三个月，够我死三回了。”
门又被推开，这回是汤味先到——苦中带酸，是青鸟惯用的醒神方子，里头加了黄连和山楂。
青鸟端着碗进来，裙摆上沾着几点药汁，像墨滴溅在宣纸上。她看了赵牧一眼，那眼神从上到下，从脸扫到左臂，最后落在他眼睛上。
“我就喝。”赵牧先开口。
青鸟把碗搁在案上：“上次你也这么说，汤凉了三回。”
碗底磕在木案上，声音闷闷的。赵牧端起碗，烫得龇牙，还是灌了一口。苦味从舌尖一路烧到嗓子眼，他皱着脸缓了半天。
门口传来一声闷笑。
蒙烈靠在门框上，抱着胳膊，右臂那道疤从袖口露出来一截，在暗处泛着白：“上上次也是。”
赵牧抓了面小旗砸过去。蒙烈偏头，旗子擦着他耳朵飞过去，“笃”一声扎在门框上，旗面还在颤。
青鸟弯腰捡起地上掉的一面小旗，重新插回沙盘。直起身时瞪了蒙烈一眼：“你少拱火。”
“实话不让说？”蒙烈走过去，把门框上的旗子拔下来，指腹摸了摸扎出来的凹痕，“大人这手劲儿，养得差不多了。”
赵牧没理他，把碗里最后一口汤灌下去。
青鸟收拾完竹简，走到门口回头看了他一眼：“碗搁着，我明早来收。”
“我今晚肯定能睡——”
“你上回也这么说。”青鸟打断他，门关上了。
赵牧和蒙烈对视一眼。
“上上回也是。”蒙烈补刀。
“滚。”
蒙烈笑着出去，脚步声在走廊里越来越远。
赵牧一个人站在沙盘前，把空碗搁下。碗底沾着药渣，黄褐色的，看着像泥。
他低头看自己的手——食指和中指的茧子又厚了，握笔握的。两年前在安阳的时候，这双手只会端碗和写自己名字。现在能握笔、能拔刀、能在死人身上翻证据。
安阳那会儿，他以为大夫就够用了。见了郡守才知道，大夫在人家面前连句话都插不上。后来升了官大夫、公大夫、公乘、五大夫……每一级都是血换的。
左庶长。
往上还有右庶长、左更、中更、右更、少上造、大上造、驷车庶长、大庶长、关内侯、彻侯。
赵牧盯着沙盘边沿被自己抠掉的那块漆皮，拇指指腹在上面来回蹭。漆皮翘起来一小块，扎进指甲缝里，有点疼。
桐油、书肆、郡学。三个月，五条线。问题是代鸮不会等他。
他伸手把城东“李宅”那面旗拔出来，又插进去，插得更深。旗杆扎进沙子里头，发出一声闷响。
窗外日头西斜，光线从窗棂间漏进来，把沙盘切成一块一块的。灰尘在光柱里飘，慢悠悠的，像不着急。
远处传来更夫的梆子声——酉时了。
赵牧坐到案前，铺开竹简，提笔蘸墨。笔尖在砚台边刮了两下，刮掉多余的墨。
他写了三个字：火弹。