萧何走后赵牧在案前坐了一夜。烛火烧了半截，灯芯炸了两回，灰落在竹简上。他想了一夜，想通了——谣言压不住，不如拿到明面上说。
天亮的时候，他叫来黑炭：“搬张案，到郡衙门口。”
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黑炭扛着案走在前面，案上堆着竹简，摞得高过了下巴，走路一晃一晃的。二黑跟在他脚边，被人腿挤得直转圈。
“让让——让让——”
案往地上一顿，竹简哗啦响，灰扬起来。
街上围了上百人。卖饼的、挑水的、赶车的，挤在台阶下，交头接耳。
赵牧站在案后，拿起第一根竹简，举过头顶。竹简上沾着血，干透了，封皮上的火漆印裂着缝。
“这是从屈通书房搜出来的。屈通，邯郸郡功曹史。三年里，他把邯郸的兵力、粮仓、城墙，写成信，送去代地。”
他把竹简翻了个面，让前排的人看清火漆印上的狼头。
“这些东西，已呈报咸阳。今日只给大家看个样子。”
人群里有人踮着脚看。
赵牧放下密信，拿起第二根竹简。
“这是代鸮的密信。代鸮，公子嘉设在邯郸的谍网。城西废窑就是他们的窝点。”
他把竹简递给前排的人传看。有人接了，看了一眼，传给下一个。
第三根竹简是布防图。赵牧把它摊开，压在案上。图上画着邯郸的城墙、城门，每处都标了数字。
“这是屈通画的布防图。要是送到代地，公子嘉就知道南门有多少兵，知道粮仓在哪。”
他把布防图卷起来，放回案上。
“有人骂我帮秦人抓赵国人。”
他的目光扫过人群。一个穿灰袍的人往后缩了缩。
“我抓的不是赵国人。我抓的是杀人犯、是间谍、是出卖邯郸的人。屈通是楚国人，孙狡是赵国人——他们哪国都有。但他们做的事一样：把邯郸卖出去。”
人群里有个老妇往前挤。她盯着案上的密信，嘴唇哆嗦了几下，膝盖一弯，跪在台阶下。
赵牧愣了一下。
“大人——”老妇的声音在发抖，“那些话……是我骂的。有人给钱，让在郡衙门口骂。说你是赵奸，说你抓屈通是为了邀功……”
她哭了，眼泪顺着脸上的皱纹淌。
赵牧走下台阶，蹲下来，扶着她胳膊：“起来说话。”
老妇不起来，抓着他的手。
“大人，我真不知道你是好人。”
“没事。”
“那些钱我也不该拿——”
“没事。先告诉我，谁给的钱。”
老妇抹了把眼泪：“城隍庙前的冷铁嘴。他给了我五十个钱，让我在衙门口骂三天。”
赵牧把她扶起来，转向黑炭：“去，把冷铁嘴带来。”
黑炭放下案，转身就跑。二黑跟在他脚后跟，尾巴竖着。