“沈爷，有贵客在后院客室等您。”赵德柱凑到沈砚跟前，压低声音，语气里满是激动。
沈砚正拿著竹刀，在案板上给一块酥皮划花刀。听到这话，他停下手里的活，转头看了赵德柱一眼，能让赵德柱激动成这样，绝不是一般人。
他放下竹刀，在白围裙上抹净双手，解下白大褂掛在墙上。
“你们盯著点火候，把案板收拾乾净。”沈砚嘱咐了杨文学一句，掀开门帘走出了后厨。
迈进后院客室，沈砚便瞧见一位穿著深灰长衫的男人正端坐在圈椅上。男人捏著呢子礼帽，见沈砚进来，立刻起身，温润一笑，拱了拱手。
“沈师傅，冒昧登门，打扰你做工了。”梅兰芳声音透亮。
沈砚迎上前去，拱手回礼，不卑不亢：“梅先生客气了，快请坐。”
两人分宾主落座。
“梅先生平时不轻易踏足市井，今日过来，可是福源祥的点心有什么入得眼的地方”沈砚开门见山，语气平和，既不逢迎，也没端著。
梅兰芳端起茶碗，用碗盖撇了撇。
“天桥那天，令徒那手暗酥的功夫，確实出彩。”他放下茶碗，“前两日听人说，福源祥前厅供著一条墨鳞黑龙，我便寻思著过来开开眼。这一看，不单是刀工和火候到了家，最难得的是那股子精气神。那条龙，让您给做活了。”
梅兰芳是懂行的。他走南闯北，吃过无数奇珍异味。那条不卖的黑龙，早把他肚子里的馋虫勾出来了。
“这几日，我让家里人天天来排队买福源祥的点心。”梅兰芳嘆了口气，“味道確实好，街坊们也都夸厚道。”
他话锋一转。
“可我这嘴刁。我偏爱精细雅致的糕点，那些大路货，重油重糖，顶饱抗饿，却解不了我心里的馋虫。”
梅兰芳抬起头，直视沈砚。“沈师傅手上有真绝活。那些大路货，埋没你的手艺了。”
他从大衣內侧口袋里掏出一张烫金请柬，双手递在桌上，轻轻推到沈砚面前。
“过几天，我有几个票友和文人朋友在家里小聚。谈戏、品茗。”梅兰芳语气诚恳，“我想借这个机会，请沈师傅赏光，一起喝杯茶，交个朋友。若是能顺道尝尝沈师傅亲手做的精细糕点，那便再好不过了。”
沈砚看著桌上的大红请柬，脑子里迅速过了一遍。
五十年代初，这些文化名流的话语权极大，更何况眼前这位骨头硬得很。当年日寇占领北平，威逼利诱让他登台唱戏，他寧可蓄鬚明志，打针装病，甚至冒著危险息影，也绝不给日本人唱一句。这份民族气节，在那个战火纷飞的年代，分量极重。
沈砚骨子里敬重有骨气的人。更何况，文人雅集，向来是打开高端定製市场、打响名號的绝佳跳板。有政务院保底，再通过这些文化名流的嘴把名声传出去，福源祥的“高端局”才算彻底立住。
沈砚没有推辞，也没有拿捏架子，直接伸手將请柬拿了过来。
“梅先生亲自送帖子，这面子我得兜著。”
沈砚翻开请柬看了一眼。
“腊月初八。行，那天我准时到。”
见沈砚答应得痛快，梅兰芳笑了起来。他原本还担心这种身怀绝技的手艺人脾气古怪，不好打交道，特意亲自登门以示诚意，没想到沈砚行事如此乾脆利落。
“那就一言为定。”梅兰芳站起身，重新围上围巾，戴好呢帽，“我备好上等的雨前龙井，恭候沈师傅。”
沈砚一路將人送出后院角门，看著梅兰芳上了一辆等在胡同口的黄包车走远，这才转身回了院子。