洛伦的脸白了，但又很快恢復了——穷人家的孩子恢復得快，因为他们从小就习惯了失望。
“巡游神父说，只要灵魂纯净......”
“巡游神父”
女人粗暴的打断了他，声音里没有恶意，只有一种残酷的耐心，“巡游神父自己都进不了圣城。他们被派出来巡游，就是因为教会里没有他们的位置。你信他的话”
洛伦不说话了。
他低头看著自己的脚尖，看著那双露出脚趾头的破鞋子，看著鞋面上沾著的泥巴和草屑。
而此时，保尔走过来並把手放在洛伦肩膀上。
那只手粗糙、宽厚，掌心有常年握镐头磨出的老茧。
但对此时的洛伦而言，竟是如此的安心。
“我们不去了，十万空虚沼泽，我们不去。”
女人耸了耸肩，然后她把那枚戒指从木桩上捡起来，重新戴回手指上
“隨你。但你要知道——”
她转过头最后看了洛伦一眼。
那一眼里没有恶意，甚至带著某种连她自己都未必承认的温柔，“这世上的路，不是只有纯白教派那一条。有些路窄，有些路宽，有些路……在你看不见的地方。”
灰大衣在晨风里飘了一下，就像一只疲倦的大鸟扇了一下翅膀，然后女人就消失在了灰烬原边缘的灌木丛中。
“洛伦。”
“嗯。”
“你以后想当神官，就当神官。路是人走出来的，不是他们给的。”
洛伦抬起头看著保尔，小男孩的那目光里有什么东西在烧——
“我知道了，爸爸。”
又过了一段时间，道夫回来了。
他是中午回来的。
道夫回来的时候，身上带著一股子地宫里的霉味和血腥气。
那种霉味不是普通的霉味，是地底深处才有的，混杂著腐烂骨头和古老石头的味道。
他的衣服上还沾著不具名动物的体液——黑色的，黏的，干了之后硬得像壳，在衣襟上结成一片一片的暗色斑块。
道夫把斧头靠在门框上，斧刃上还沾著没擦乾净的黑色的东西，在午后的光线里泛著暗淡的光泽。
“地宫那边清理得差不多了。”他把斧头靠好，端起莱安娜递过来的水碗一口气灌了半碗。
“雷纳德大人带队，我们二十几个人，在地宫外面杀了几只落单的邪祟。”
“里面呢”
“没人敢进。那些骑士和神官走的时候，把主通道封了。雷纳德大人说等郡城派人来再开，现在谁都不许进。”
道夫把剩下的半碗水喝完后抹了抹嘴，然后嘆著气说道：”保尔，我以后教不了你了。”
“为什么”
“因为我能教你的，你已经全学会了，剩下的不是教的事。”
道夫抬起头看著他。那双眼睛在午后的光线里显得格外清澈，
“你缺两样东西。第一是实战——真正的实战，不是你跟我对练那种，是刀刀见血，你死我活的那种。那种东西没人能教，只能自己去打，去活下来。对练的时候你知道我会收手，但真正的战场上没人会收手。”
保尔点了点头。
“第二，你缺一个引路人。”
“引路人”
“一个能带你进入那星顛的世界並掌握以太力量的人，一个能告诉你剑术之外那些事的人。”
道夫的目光变得很深远，像是穿透了墙壁，看到了很远的地方。
“剑术练到你这个程度，再往上就不是力气和技巧的事了。是那种东西——那种你看不见、摸不著、但確实存在的东西。你没有它，就永远在门外。”
“你有这个实力了，保尔。不是恭维你，是说真的。你现在的剑术，比很多我见过的普通骑士都好。如果你能找到一个人带你，让你去打几场真正的仗，让你在血里滚几回——”
道夫仿佛还在想像那个画面。
“你若是遇见贵人，或许可以获封骑士。”
这个词从道夫嘴里说出来的时候，屋里的空气好像变了。
“我说的是真的。你现在缺的不是本事，是那个名头。而这个世道，名头是自己挣的，不是別人给的。你得找到一个在册封礼上把剑放在你肩膀上的人。”
保尔沉默了。
他低头看著自己那双曾经只配握镐头的手。
那双手上有茧，有裂口，有指甲缝里怎么洗都洗不掉的矿粉。
这双手握过镐头，握过锄头，握过莱安娜的手，握过洛伦小时候的襁褓——但它们从来没有握过一个骑士该有的东西。
“你为什么不——”
“因为我没这个资格。”
道夫的声音里有一丝苦笑。
“我是有骑士名头，但那是册封，不是本事。我调动不了以太，我只是个普通人，一个命硬的普通人。”
他说“普通人”三个字的时候，语气里没有自怜，只有一种接受了命运安排之后的坦然。
“但你不一样。”
道夫低头看著自己的手，那双曾经握过骑士之剑的手——如今已经粗糙、开裂，指节因为常年劳作而变形，和任何一个甜水镇的奴隶没有任何区別。
“可我不知道该去哪儿找这个人。”
道夫沉默了。
而窗外有风穿过灰烬原的声音，像是什么东西在远处哭。
“会有的，相信我。”