“明日你去衙门，上下打点，总要用钱。” 李继业淡淡道：“你那些，恐怕未必够。”
李吉下意识拍了拍胸口——那里还揣着从王四身上摸来的银子，确实不算丰厚。他脸上有些发热，不好意思道。
“让兄弟破费了……这，就当是哥哥借的！等赏钱下来，一定加倍奉还！”
李继业却似没听见他这话，继续道：“打点之时，不妨多使些银钱。若能……从军中或武库里，‘借’一两件皮甲、护心镜之类的防身物件。
哪怕旧些也无妨。刀箭无眼，多一层防护，性命便多一分保障。”
李吉闻言，心中顿时一股热流涌起。这李兄弟不仅手段狠、心思深！
竟还如此顾及自已这“合作者”的安危！他脸上的笑容不由得真诚了许多，用力攥紧手里的银子，重重点头道：“兄弟放心！咱省得！明日一定想办法！”
李继业微微颔首，不再多言。
李吉立刻转身，快步走出堂屋，对着灶房方向低声吆喝了几句。他妻子闻声出来，夫妻俩低声商议着，很快便忙活起来。
月光清冷，星海稀疏。李吉家不大的院落里，人影晃动。
李吉亲自提着灯笼领着李继业几人来到东偏屋，和他妻子一起手脚麻利地将堆放的杂物归拢到墙角，扫去积尘。又从主屋抱来干净的铺盖被褥，仔细铺好。
“几位早些歇息，咱就在正屋，有事招呼一声就成！” 李吉赔着笑道，带上房门退了出去。
屋内重新安静下来，只剩下几人轻微的呼吸声。窗外，秋虫的鸣叫远远传来，更衬得夜静。
李继业走到窗边，透过缝隙望了一眼外面沉沉的夜色，又回头看了看虽然疲惫却目光炯炯的弟妹和同伴。
“抓紧时间休息，还是按规矩轮流守夜…” 他低声道：“明日……还有正事要办。”
几人默默点头，各自寻了地方躺下。连日奔波与紧绷的心神，在此刻安全的环境下，终于化作了沉沉的倦意，迅速将他们淹没。
唯有李继业，靠坐在墙边最靠近门窗的位置，解腕尖刀横于膝上，耳中听着屋外细微的动静，眼中映着从窗纸透进的微弱月光，毫无睡意。
史家庄……九纹龙史进……少华山……中秋月夜……
一个个名字，一重重谋划，在他心中缓缓流转，勾勒出一幅血色与机遇交织的图景。
……
…
晨光熹微，林间的薄雾尚未散尽，草叶上凝着晶莹的露珠。
远处山脊刚刚镀上一层金边，村落还沉浸在最后的静谧中。李家院外的空地上，几只早起的麻雀正在啄食草籽。
忽然，一阵极其短促密集的破空尖啸，撕裂了清晨的安宁！
“咻！咻咻咻咻咻！！”
六声几乎连成一道凄厉长音的箭矢离弦声乍响！惊得那几只麻雀“扑棱棱”炸起，慌不择路地窜入更高处的树冠，只留下几片飘落的羽毛。
空地另一头，三十步外立着的一个简陋草靶上，六支箭矢呈一个紧密的品字形，深深嵌入靶心区域。
——其尾羽犹自高频颤动，嗡嗡作响！