黄信死后第十四日。天雨。午时刚过，寒。
清风寨。
雨丝如织，将寨墙上的旗帜濡湿成沉重的一团，软塌塌地垂着，偶有风过，也懒得动一下。
檐角滴水成线，打在青石阶上，衬得厅内那一声拍案愈发刺耳。
“啪！”
刘高将那份青州府发来的第六道催剿公文狠狠拍在案上，纸笺弹起又落下，边角沾了几滴溅出的茶水。
他气喘吁吁，指着眼前那个挺拔如松、眉眼间却满是不耐的青年武官，声音都劈了岔的喝道。
“花荣！本官……本官再问你最后一次，这清风山，你到底是剿，还是不剿？！”
花荣立在下首，一身轻甲，箭袖束得利落。
他连眼皮都懒得抬，只是将视线从檐外雨幕缓缓收回，落在刘高那张因愤怒而扭曲的脸上，语气平静，却透着骨头里的傲气道。
“好叫知寨知晓。那清风山如今啸聚匪徒，据探子探报，已不下八百余众。
我清风寨兵额四百，除却老弱、守门、巡道、押粮，能拉出野战的，撑死三百出头。
三百对八百，守城尚可，攻山？”
他顿了顿，嘴角扯出一丝不屑道。
“那是把弟兄们的命往铡刀下送。花某不做这等赔本的买卖。”
刘高气得浑身发抖，抬手指向青州方向，指尖在空中虚戳了几戳，仿佛要隔着百里把慕容彦达的官威戳到花荣脸上。
“你……你此话，对慕容知府说去！府尊早有严令，命我清风寨速速剿灭山匪、肃清要道！本官替你挡了多少回？
如今是再也推脱不过了！既然本官指挥不动你花知寨——好，很好！那便请你自已回青州，亲自对府尊分说！”
“回就回。”花荣冷笑一声，棱角分明的脸上毫无惧色，嘲弄道。
“将在外，军令有所不受。一群不知兵事的，坐在堂上点着舆图，朱笔一勾，便以为贼寇灰飞烟灭。
他们可知清风山那条独路上有多少道绊马索、多少处伏弩？可知燕顺、王英、郑天寿各有什么手段？
可知山匪不是列阵的禁军，打不过便散入山林，你追还是不追？”
他一连几问，声调渐高，最后几乎是掷地有声道。
“前几日青州统制秦明，领五百兵马来剿，如何？
在山下转了三日，连寨门都没摸着，倒被滚石擂木砸伤了几十个，灰溜溜退了回去！
他秦霹雳尚且如此，知寨是想让我花荣做第二个？”
刘高被他这一番抢白噎得说不出话，胸膛剧烈起伏，手指哆嗦着从花荣的脸一路点到他的甲、他的箭壶。
在花荣腰间那柄闻名青州的宝雕弓又着重点了两下，最后憋出一句色厉内荏的威胁道。
“你……你如此目无上官，言语轻狂，本官……本官定要参你！
参你拥兵自重、畏敌避战、桀骜不驯！府尊面前，定叫你吃不了兜着走！”
花荣双拳一抱，动作敷衍得近乎轻慢，不耐烦道。
“随便。花某还要去巡寨，恕不奉陪了。”
说完，竟真的转身便走，青灰色的披风在门边带起一阵风，将刘高案上那份公文吹得轻轻飘起。
他头也不回，踏入雨幕，步伐稳而快，几个呼吸间便消失在影壁之后。
刘高望着空荡荡的门槛，半晌才从喉咙里挤出一句道。