陈济越听越不解，便问马达：“你怎么就敢肯定方湘是被藏起来了？”
马达恭谨答道：“皇上，此事干系重大，请恕臣不能在此详细陈述。但请相信臣可以很快找到方湘，到时候，一切自然明明白白。”
陈济望着朝臣们脸上的迷茫，想起此案原有些不可告人的起因，只得允诺了马达：“好吧，朕就给你三天，准你搜查京中所有府衙。若是找不到方湘，朕就无法顾念二位丞相的旧日恩情了。”
桃叶的心，砰砰直跳，她十分怀疑，马达已经知道了方湘所在，就准备扣她一个什么罪名呢！
如其被马达搜出来，还不如让方湘主动出现算了。
她作为此案的受害人，本来无需隐瞒什么，怎么可以二次受害？
于是，散朝后，桃叶直接让采薇去科举司接方湘，就只管光明正大地带进宫。
采薇在路上已经与方湘讲明，右丞相不愿构陷左丞相，所以「畏罪自杀」、「欺君之罪」之类的事并不曾发生，今日面圣就如昨日面见皇后一样，讲出真相即可。
桃叶这日也没有去科举司，在方湘入宫之前，她先来到了璇玑殿。
在璇玑殿，桃叶正式地向陈济禀报：“皇上，方湘意欲求见皇上，苦于没有门路，所以找到科举司，请臣妾代为转达。”
“方湘在科举司？”陈济惊愕极了，“那你刚才在朝堂上怎么不说？还叫马达去搜查什么？”
“臣妾不说，自然有臣妾不说的苦衷。皇上请仔细想一想，方湘被皇上授命左丞相审理，为何不通过左丞相求见皇上？他是右丞相的小舅子，为何不通过右丞相求见皇上？为何要找上臣妾？”桃叶叹着气，显出一脸的无奈。
陈济点了点头，忙拉住桃叶的手，关怀道：“你有什么苦衷？快告诉我。”
“还是让方湘来说吧。”桃叶努嘴一笑，“就如右丞相说的，见了方湘，一切自然明明白白。”
陈济只好静静等着方湘的到来。
不久，方湘被采薇带入璇玑殿，向帝后行了礼，桃叶特意屏退了所有宫人。
陈济早已等得不耐烦了，一见着方湘就问：“皇后说你要见朕，现在见到了，赶紧说，到底怎么回事？”
方湘犹豫着，低声先问了陈济：“皇上之前说，只要我供出主谋，就赦免我死罪……这话还作数么？”
“你好大胆子，还敢跟朕谈条件？”陈济勃然大怒，厉吼道：“再不说，朕现在就宰了你！”
方湘不敢再啰嗦，慌张跪下，陈情道：“皇上恕罪，是……是张贵人……张贵人记恨皇后，让我在科举司找个最有机会冒犯皇后的人下药……却没想到阴错阳差，连累了我姐夫……”
“你跟张小宛居然有一腿？”陈济震惊地瞪大了眼睛，上前一脚踹倒了方湘，“混账东西！朕的妃子你也敢勾搭？”
“我哪里跟她有一腿？我什么都没有得到过！”方湘趴在地上，也不知哪里来了一股勇气，就冲着陈济高喊起来：“你又有什么资格指责我？都是当年为了帮你，才娶了个母夜叉！”
提起「当年」，陈济愣住了。
“她嫁给我之前就已经不是处女了，长得那么丑，脾气还那么差，又不会生孩子，还动不动就打我，天天嫌我没本事……我讨厌死她了……”方湘突然哭了起来，委屈地说：“我但凡日子好过一点儿，也不至于三言两语就被张贵人利用，差点命都送了！”
“你要杀我就杀了好了！反正我也不想活了！”方湘干脆伏地大哭，双手拍着地板，看起来像撒泼一样。
陈济耐着性子听完了方湘的牢骚，结末才吆喝了一声：“朕下旨让你们和离，行了吧？”
方湘听见这句，一时间忘记了哭。
桃叶赶紧插了个空，略略提醒了方湘：“方侍卫，你的状只告了一半……”
方湘如梦初醒，忙爬起来跪好，忽又变得怂了，声音也渐渐变得微弱：“左丞相因为怕我把张贵人供出来，就让人勒死我……多亏我姐夫及时赶到救了我。
姐夫为了说服左丞相放我走，就承诺把我送到远方，好让左丞相上报一个我「畏罪自杀」……是我不甘心这样一走了之，又进不了宫，才去找皇后……”
“你差点污蔑了皇后名节，还好意思去找皇后为你做主？”陈济郁愤地看着方湘，仍恨得咬牙。
“可是……那不是也没做成么……”方湘战战兢兢地低声狡辩着，又恳求道：“皇上饶我一命……你说了可以饶我一命的……”
陈济吼问道：“你刚才不也说了「不想活了」吗？朕成全你不是正好？”
“我……那我要是死了……和离还有什么用？你总得让我重获自由几天吧……”方湘说着，又呜咽起来。
“哭什么哭？你是个男人吗？”陈济心烦地扒拉了一下方湘的脑袋，满眼不屑。
“皇上……”桃叶挽住了陈济的胳膊，轻笑道：“方侍卫确实罪不至死，况且他能迷途知返，也该从轻发落……”
“多谢皇后娘娘！多谢皇后娘娘！”方湘忙对着桃叶磕头，鼻涕眼泪都拧到一起了。
陈济又瞟了方湘一眼，没有说话。
“不过，咱们也不能只听方湘的一面之词……”桃叶温和笑着，又对陈济说：“按规矩，理应把与此案相关的人都叫来，当面对质，才算公正。”
陈济点头，便喊了卓谨进来，令卓谨宣召马达、陈亮入宫，并去芳乐殿传张小宛。
彼时马达已经去过科举司，听说了方湘被带入宫的消息，对于被传召早有了心里准备。