魏湑？
桃叶在心里想了想，檀越口中的魏湑，就是昔日满堂娇的兄长满湑了。
满湑是唯一一个与桃叶未曾相识、却已经在桃叶梦中出现过的人。
也是因此，桃叶对此人充满了好奇，若能一见，她似乎满怀期待。
虽然檀越每每遇到方便换马的地方就换一匹，但他们还是不能无休止地赶路，桃叶担心孩子折腾不起，万一病了，更耽误行程。
又在路上跑了一天，他们投宿到一家客栈，为了安全和省钱，只能三人挤一间房。
为了尽量不在人前露面，檀越将饭菜都端到他们的房间里。
桃叶见那米粥十分粘稠，便用勺子捣得更碎，然后又一勺一勺地喂给小女娃。
檀越在一旁看着桃叶那悉心的样子，母爱满满，那个场景，似曾相识。
“记得玉儿一岁的时候，我二嫂也是这样，每次都把粥捣得很碎很碎，生怕玉儿消化不了。你们的习惯，还真是一样一样的。”
听到檀越主动说话，桃叶很惊讶，笑问：“不生我的气了？”
檀越冷笑一声，随即又离开了桃叶身侧，“我是理解不动，为二哥尸骨被毁，你恼恨她们到那个程度，现在又这般用心照顾人家的女儿，不好笑吗？”
“冤有头，债有主，这有什么好笑的？”桃叶翻了个白眼，满脸的不服气。
檀越没有接话，自去取了被褥，在地上打了地铺，背对着桃叶躺下了。
桃叶也不言不语，喂完了一碗米粥，将孩子放在床上，又自己随便扒了几口饭。
她看着躺下的檀越，知道他是不可能睡着的，遂又开了口：“我承认，在刚得知二哥被炸墓毁尸之时，我确实是恼怒到了极点。因为司姚从前祸害二哥的种种，每一件都让我恨极了。
二哥在时，她仗着公主的身份，对二哥纠缠不休，害得二哥妻离子散、终身残疾；二哥死了，她倒是见风使舵得很快，不知从哪弄来一个大皇子，就成了「淑妃」？
一个自私自利、视他人性命如儿戏的人，有什么资格尊享荣华？更何况，她还是你和二哥的杀母仇人。我原本就看她不顺眼，又岂能容得下她污蔑二哥遗体？
但孟雪做这件事，是不一样的。你可能不知道，当年二哥为了保全司修，献计将孟氏一族的男丁集体焚杀。孟氏虽作威作福，但总不至于全族都是恶人。
那时我就觉得不该如此，但二哥有他的苦衷，我也没有立场责备。可死后还被孟氏放狗啃骨，终究也是他自己造下的罪业，更何况孟雪已被陈济派人灭口，我们……都不该再记恨了。”
檀越翻了个身，面向桃叶，问：“你可知，昏君为何要灭孟夫人的口？”
“好像是为了找一份什么契约，是陈济的亲笔。”桃叶回忆着她所听到的话，但具体的，她并没有弄得很清楚。
“那份昏君亲笔，还落款了玉玺，上面写着「事成，立陈升为储」。可惜他杀了孟夫人也没能瞒住此事，反而被刻印了一大堆到处流传，我就在菜市场亲眼看到了一份……”檀越以一种调侃的声调描述着，然后不禁笑了起来。
当然，那是嘲笑。
桃叶立刻明白了，所谓契约，就是孟雪、司姚为陈济办事而提出的交换条件。
“陈济怎么会蠢到这种程度？这种交易也敢写下来？还用玉玺？”桃叶感到不可思议。
“深陷情网，才会让一个人变蠢。”檀越又冷冷一笑。
桃叶不知该说什么，她放下筷子，走到床边，也不好意思脱衣服，就囫囵躺下，歪在女娃身边。
小女娃看起来很乖巧，玲珑的小手搭在了桃叶脸上，冲着桃叶甜甜一笑。
桃叶看着那纯真无邪的笑容，却一阵心塞。
她的身后，又一次传来檀越的声音：“其实，在我看来，淑妃、张贵人、孟夫人，哪个都不是好东西，死不足惜。但我依然为她们感到悲哀，因为她们从住进昏君的后宫开始，就沦为了你们相爱相杀的工具。”
听到「相爱相杀」，桃叶骤然不满，猛地扭头问：“我几时与他相爱过？”
“你们已经做了夫妻，你会对他一点感情都没有？”檀越的质疑声中，带着明显的不信任，甚至是鄙夷。
“你爱怎么想就怎么想，我没有义务解释！”桃叶心烦地拉上被子，转回内侧，再不想跟檀越说一句话。
檀越也没再说话，他望着桃叶那一头乌黑如瀑的长发，静静感受着夜的寂静。
京中，封城三日，赵弼搜遍了全城各个府衙、客栈、餐馆等地，也没有找到桃叶的踪影，不得不向陈济请示，带人去城外寻找，或者对外贴出告示，让各地官员一起搜寻。
但陈济没有允准，他觉得，皇后跑了，这种消息传出去实在太丢人了。
于是，封城被取消了，陈济也没有再派人去追查桃叶的下落。
当时间一点一滴地流逝，而桃叶杳无音讯，让陈济变得很消沉，一度连朝政也荒废了，日日把自己关在璇玑殿，对外面的所有人、所有事都不闻不问。
马达受一众朝臣所托，不得不入宫求见。
到底是马达比别人面子大一点，被放入了璇玑殿，来到陈济的居室。
日上三竿，陈济却躺在床上。
“皇上。”马达立在离床榻几步远的地方，向陈济行了礼。
“你说……我是不是真的对她不够好？”陈济缓缓扭头，把目光转向马达。
马达这才看到，陈济额头上凹陷出几道深深的沟壑，胡须像是有好几天没有修了，头发也散乱着，一下子显得苍老了许多。