桃叶既回京，陈国便又恢复了帝后一同临朝的局面。
因陈冲带兵援助丘池未回、马达被禁止入宫，而陈亮格外忠心，于是朝堂显得十分太平。
某日散朝后，桃叶乃问陈济：“左丞相怎么一下子变得这么殷勤？臣妾记得，他先前已经好一阵子不大管事了。”
陈济低头，默默与桃叶并行，没有立即作答，似乎是在思索什么。
桃叶看了陈济一眼，又问：“皇上不觉得奇怪吗？”
陈济略笑了笑，随即向后挥手，他们身后的随行之人都忙退散到远处。
“上次离京之前，我给了他一些暗示，让他以为，我有意立他的孙子陈炬为太子……”陈济唇边仍挂着些许勉强的笑，说话声音不大，看起来甚是无奈。
桃叶愣住了……她是怀疑过陈济许诺给了陈亮巨大的利益，但没想到这么大啊……
陈亮一向自认为劳苦功高，且他也是与陈济有血亲关系的同族，而陈炬已经被收养在帝后膝下，陈亮自然认为由陈炬继承大统是合情合理的。
有整片江山拱手相赠，陈亮岂有不忠心之理？
桃叶定了定神，心下琢磨一番，故将脸上的惊讶之色变成了愤怒之色，愣愣瞪住陈济，用责备般的语调问：“皇上若是立养子为太子，那么我们的亲生骨肉该当如何？”
“你有身孕了？”陈济愕然一惊，蓦地握住了桃叶双肩，仿佛浑身热血沸腾了起来。
任谁都想得到，陈济到了这个年纪，且身体每况愈下，生命中最最期待的，应该就是有一个属于自己的嫡亲血脉。
“我不知道……”面对陈济眼中难以抑制的欣喜，桃叶心中有些不适。
陈济却激动得忘乎所以，连想也不想便说：“那就赶紧叫御医来瞧瞧呀！”
说话间，陈济就要招呼内侍去宣御医。
“皇上……”桃叶拉住了陈济，阻止道：“不要，不要宣御医。”
陈济不解地问：“为什么？”
桃叶反问道：“皇上就没有想过，御医诊了脉，万一证实了我有身孕，保不齐就会传出去。如果传到左丞相耳中，他会怎么想？怎么做？”
这一问，把陈济问住了。
“左丞相早已与皇上离心，如今全靠利益维持，一旦得知皇上有了嫡子、他的孙子没了希望，只怕从前所有的恩怨都要翻出来算账呢。”桃叶提醒着。
陈济并非想不到这些厉害关系，只是突然被桃叶可能有孕的「喜讯」冲昏了头脑，瞬间就把什么都忘了。
“朕那时非离京不可，生怕有人趁机作乱，才不得不冒险托付重任。可陈亮比朕想象的贪心还重。”陈济不由得长叹一声，想起赴北魏之前的情境，思绪万千。
他极目远视，感慨着：“你瞧，朕离宫前将玉玺交贵妃保管，待朕回宫，贵妃立即派人送还玉玺，毫不留恋；而陈亮呢？朕不在，他日日让人在城内巡逻，说是为了防止别的朝臣聚众生事；朕已经回来了，他的人还继续巡逻，是什么居心？”
“皇上竟然把玉玺交给贵妃保管？”桃叶又一次吃惊了。
陈济茫然，目光转回桃叶身上，这才意识到，桃叶听到的重点，跟他要表达的重点好像不太一样。
桃叶冷冷一笑，阴阳怪气地称赞道：“看来我不在这段时间，皇上与贵妃感情增进不少呢。”
“你乱想什么呢？只有交管玉玺时，我们才见了一次。”陈济忙拉住桃叶的手，温和解释：“能镇得住朝臣的人实在不多，我是权宜之计而已。”
“皇上说是权宜之计，我看贵妃可未必这么想。”桃叶挑着眉毛，笑容仍然犀利，“贵妃一向不给皇上好脸色，如今却肯好好替皇上保管玉玺、坐镇京城，难道不是有意与皇上重修旧好吗？”
陈济望着桃叶，一时间不知该怎么回应，因为他的确不知道司蓉心里是怎么想的。
桃叶推开陈济，转身向外走去。
陈济想要追上去再说点什么时，听到桃叶已经高声呼唤了采薇过来。
桃叶扶着采薇的手，走了几步，忽又想起一事，扭头对陈济说：“臣妾拆了金轿子，可修建通天塔还是资金不足，估计过不了几天就得被迫停工了，要不要筹措钱接着修，皇上自己看着办吧。”
说罢，桃叶头也不回地走了。
陈济呆呆站在原地，面对桃叶背影，忽然有些手足无措。
桃叶佯装负气前行，却不禁心虚，她确实好奇陈亮改变态度的原因，也绝不能允许陈国有合理的继承人……但是，她也不能宣御医来诊脉……
因为，她觉得自己不可能怀孕，那些话，不过是故意说出来扰乱陈济的心。
在回到昭阳殿的第一晚，她就找出了麝香。
只是，在准备服用的时候，她想起了檀越说过的：「没有学过医的人，是不可以自己乱用药的。如果掌控不好，可能会闹出人命。」
于是她没有服用，只取了少许放在枕边闻了一夜，并暗自打算，只要是陈济不留宿在她这里的夜晚，她都可以闻着麝香入睡。
在目前，她想不出更好的办法避孕。
可是她没有真的怀孕，又如何「取代」陈济已经许诺给陈亮的嗣子之位呢？
走着，想着，桃叶心里渐渐有了主意，轻唤了声：“采薇。”
采薇忙近前走到桃叶身侧。
“把我可能有孕的消息，悄悄传到宫外去，让街头巷尾议论起来。”桃叶低声嘱咐着。
采薇领命。